迈阿密——这是美国最古巴的地区。
据估计，超过 120 万古巴人居住在大迈阿密地区。 不过，这伴随着一段漫长而复杂的历史：在过去的六十年里，逃离附近加勒比海岛上的共产党政府的古巴流亡者在很大程度上重建了这座城市。 该地区是反卡斯特罗激进主义的中心，过去，同情古巴政府的艺人在这里遭到抗议或 禁止.
这段复杂的历史为周日的比赛增添了吸引力和重要性，届时古巴国家棒球队将进行据信自 1959 年共产主义革命以来首次前往迈阿密。选手远赴美国，在台湾打进世界棒球经典赛小组赛，并在日本赢得四分之一决赛，震惊国际棒球界。 这使球队有资格参加四年一度的锦标赛半决赛，届时他们将面对美国和委内瑞拉之间四分之一决赛的胜者。
举办锦标赛冠军赛的体育场：位于迈阿密街区的 loanDepot Park，被称为小哈瓦那。
“在迈阿密，象征意义非常强大，”迈阿密大学古巴研究退休教授安迪戈麦斯说。 “对双方来说。”
古巴队的出现不仅被视为该国最受欢迎的运动的象征，而且被视为政府的宣传工具，预计将在南佛罗里达社区激起矛盾情绪。
“我来这里是为了体育，不是为了政治，”48 岁的古巴棒球迷约苏埃特·马丁内斯用西班牙语说。 “我们将享受运动。”
周五，马丁内斯在海厄利亚的韦斯特兰购物中心内与他的兄弟站在一起时说了这番话，海厄利亚是迈阿密-戴德县古巴人口众多的城市。 马丁内斯在购物中心的一家 Lids 商店里将古巴队的标志缝在一顶蓝色帽子上，因为这家商店没有任何官方球队帽子的库存。
他说他七个月前离开了他的公司和他的国家，来到美国寻求更好的经济机会。 他希望周日古巴队获胜，但也希望对手是委内瑞拉，因为他不想在自己的祖国和现在的家之间做出选择。
“在迈阿密，有很多古巴人，所以我想会有很多球迷，”马丁内斯说。
其他人则不太确定。 68 岁的阿曼多·洛佩兹 (Armando Lopez) 住在迈阿密马林鱼队主场体育场附近，但表示他不打算观看比赛。 当他住在古巴时，他是国家队的球迷。 但他说，在 1980 年前往美国后，他开始“进化并实现对运动队的操纵”。
“作为一个古巴人，你并不是不喜欢来自古巴的球队，”他用西班牙语说。 “你同情来自你国家的一支球队。 但问题是灌输。” 他补充说，球员们，其中许多人选择不离开古巴队，转而支持美国职业棒球大联盟，在那里他们可以赚到数百万美元，他们应该“来这里打球，看看这里和那里有什么不同，这里的人住在自由。
对比鲜明的观点象征着 变化的气氛 在南佛罗里达州的古巴人中。 老一辈人出于意识形态原因逃离，而年轻一代则因经济原因离开。 古巴艺术家的大规模抗议在过去几十年更为普遍。 古巴移民的子孙们越来越有兴趣游览该岛。
两国之间的关系也出现了一些正常化，有时是通过棒球。 2016 年 3 月 22 日，坦帕湾光芒队在 展览游戏 在哈瓦那对阵古巴国家队，巴拉克奥巴马总统坐在古巴总统劳尔卡斯特罗旁边。 2018年， 美国职业棒球大联盟和古巴棒球联合会 达成协议，为球员在不叛逃的情况下在美国参加比赛铺平道路——但特朗普政府后来 解决了，称这违反了贸易法，因为古巴联邦是哈瓦那政府的一部分。
“你不能把整个古巴裔美国人社区归为一个群体，”戈麦斯说，他从小来到美国，现年 68 岁。例如，他说，他那一代的一些古巴人患有他所谓的古巴病疲劳，因为他们一直在等待变革的重大时刻，但它并没有发生，即使在 2016 年菲德尔卡斯特罗去世后也是如此。他说，对于他女儿那一代人来说，古巴话题有点无关紧要，因为它不是他们日常生活的一部分。
戈麦斯说：“我认为整体情绪会很复杂，”他补充说，他计划在周日的比赛中为古巴国旗欢呼，但如果美国队出现在比赛中，他也会为美国队欢呼. “那些伤口会再次裂开，给很多人带来不愉快的回忆。 我认为这会在其他一些计划抗议的团体中引起一定程度的疯狂。”
古巴流亡组织维吉利亚·曼比萨 (Vigilia Mambisa) 的主席米格尔·萨维德拉 (Miguel Saavedra) 表示，他的组织正计划周末在体育场外和小哈瓦那周围的其他地区举行。 他周五表示，他不确定有多少人会参加。
“对他们来说，这是一个象征，”他用西班牙语说，指的是古巴政府和棒球队。 “对我们来说，这是我们必须谴责的事情。 来自古巴政权的一切都是应受谴责的。”
古巴总统米格尔迪亚斯卡内尔支持国家队， 与球员告别 在他们去参加 WBC 之前的训练之前亲自在社交媒体上，他已经戴上了球队的帽子并且 共享消息 关于他们。
美国的一些政客公开表示反对这款游戏。
“这支队伍来到这里是对整个古巴流亡社区的最大不尊重，”海厄利亚市共和党市长埃斯特万博沃在一份声明中说。 “我感到愤怒，我与政治犯的家人站在一起，他们目前在当局的监狱中遭受酷刑，无法见到家人。 我与反对派站在一起，与所有和平表达对棒球比赛看法的人站在一起。”
古巴联邦没有回复寻求评论的消息。 但古巴经理阿曼多约翰逊 告诉政府官方渠道 球队已经与球员讨论了在迈阿密会发生什么。
“他们知道我们将在一个不幸的地方比赛，我们将面临挑衅，”他用西班牙语说。 “但从这个意义上说，我们也准备阻止这些演习实现他们的目标，我们相信我们也会找到支持。 激发我们活力的是棒球精神，怀着这种信念，我们将在球场上证明自己，永远追求更多，这就是硬道理。”
预计在周日的比赛之前，体育场将加强安保。 球迷可以表达自己——比如用音乐、嘘声或旗帜——但所有锦标赛的标牌都有限制。 根据 loanDepot Park规则，客人不能带着大于 3 英尺乘 5 英尺的横幅或带有“粗言秽语或无礼言论”或“关于政治派别、社会和经济问题的言论或其他破坏公民自由的言论”的标语进入体育场。 截至周六上午，二级市场上的门票价格低至 100 美元。
古巴国家队之前去过佛罗里达。 2021 年 6 月，它参加了在西棕榈滩和圣露西港举行的奥运会资格赛，但以 1-2 的比分未能获得夏季奥运会的席位。 体育场外有一些示威活动。
即使要参加 WBC 比赛，古巴队也需要美国政府的特别许可，因为美国的制裁禁止与古巴开展业务。 在与国务院协商后，负责执行该国贸易制裁的财政部外国资产控制办公室颁发了具体许可证，允许古巴加入并允许“某些古巴裔棒球运动员自愿参与”，包括那些在 MLB 球队打球的人，一位财政部发言人说。
但发言人说，与其他国家不同，古巴联合会及其球员无法根据许可证从 WBC 获得任何收入或奖金。
古巴预计不会在比赛中走这么远。 该国在六届夏季棒球运动会上获得了三枚奥运金牌和两枚银牌。 它也是 2006 年首届 WBC 的亚军，但随着越来越多的球员转投 MLB，球队在国际上举步维艰。 它没有资格参加东京奥运会，并且自从第一届锦标赛以来还没有进入过 WBC 半决赛。
后 来自古巴球员叛逃的压力 为了组建自己的WBC球队，古巴足协改变了立场。 这是第一次，它允许叛逃的球员在这个 WBC 中代表它——但只有一些人接受了，其他人没有被邀请或拒绝了这个提议。
为了在锦标赛中走到这一步，古巴在台湾的 A 组比赛中以 2-2 的成绩晋级，并以小组头名的身份晋级。 在周三于日本举行的四分之一决赛中，它以 4-3 击败澳大利亚，然后飞往南佛罗里达。
周五，球队在位于迈阿密以北约两小时车程的维罗海滩的 MLB 杰基罗宾逊训练中心进行了训练。 周六早上，球队将在 loanDepot 公园训练，几个小时后美国队和委内瑞拉队将在同一场比赛中对决。