洛杉矶——周一，在第四节还剩 37 秒时，斯蒂芬库里被洛杉矶湖人队中锋安东尼戴维斯一对一地防守着。
湖人领先1分 第 4 场比赛中的得分，而金州勇士队需要一个篮筐来避免被推到淘汰的边缘。 这应该是一种不匹配：联盟历史上最伟大的得分后卫之一与速度较慢的中锋对位。 但是库里在同一个控球权上两次受阻。 先是顶级防守球员戴维斯将球捅开。 然后库里后仰跳投不中。 抢到进攻篮板后，库里隔着戴维斯再次三分不进。
这是金州勇士队在一场丑陋事件的最后时刻几次失误中的两次，在这场丑陋事件中，球队没有表现出自 2015 年以来赢得四次总冠军的冠军勇气。
比赛还剩 9 秒时，前锋德雷蒙德格林丢球，金州勇士队落后 3 分。在随后的一次跳球中，库里控球，他没有叫暂停，而是把球扔了出去。
“我真的觉得有人在我身后，”库里赛后说。 “我有点放手了。 但是，砰，砰的一声。 我希望我有更多的意识，知道我们有足够的时间可以叫暂停，但是，你知道，这并没有按照我们的方式进行。”
金州勇士队错过了机会，在第三节领先多达 12 分。 相反， 湖人队以 104-101 获胜。
库里全场比赛 30 投 12 中。库里的水花兄弟克莱汤普森 11 投 3 中。再加上金州勇士队的角色球员没有发挥组织作用，这让球队陷入了困境，在一场会议中以三比一的比分落后半决赛对阵重新焕发活力的湖人队。 后期的财产是困扰金州勇士队的一个赛季之久的缺陷的象征，尤其是在客场：无法在长时间内保持努力。
也许这就是以 35 岁的库里为核心的现实； 汤普森，33 岁； 和 Draymond Green，33 岁：更容易感到疲倦和犯心理错误。 但是，如果金州勇士队不深入挖掘以重现过去十年的魔力，它的王朝将于周三在旧金山熄灭。
这不是金州勇士队第一次在季后赛系列赛中以 3-1 落后。 2016年，凯文杜兰特和拉塞尔威斯布鲁克的俄克拉荷马城雷霆队 上升 3-1 在金州勇士队卷土重来并赢得系列赛之前的西部决赛中。 三年后，金州发现自己以 3-1 落后 在决赛中对阵多伦多猛龙队. 但由于当时的队友杜兰特和汤普森受伤，球队在六场比赛中输了。
“感觉就像是：三比一，”教练史蒂夫科尔在周一的第 4 场比赛后告诉记者。 “你回家，处理好生意，你赢了，势头又对你有利了。 所以就是这样。 有人必须赢得四次胜利，这就是你坚持下去的原因。”
金州勇士队的年轻球员未能填补库里缺席之夜留下的空缺，这也无济于事。 湖人队方面，后卫朗尼沃克，24 岁， 在他的第五年，得到 15 分，包括在第四节中的关键篮筐，以阻止金州勇士队。 二年级守卫 奥斯汀里维斯，也是24岁，得到21分。
在这个季后赛中，金州勇士队没有做出这样的贡献。 相反，金州勇士队在 35 岁时不得不像库里 25 岁时一样依赖库里，这在赛季后期造成了麻烦。
多年来，金州勇士队管理层一直在推销一个两条时间线的发展计划。 它将尝试在库里、汤普森和格林的支持下追逐现在的冠军，同时还培养像 20 岁的乔纳森库明加这样的年轻人才，（选秀 2021年第七); 摩西·穆迪，20 岁，(同一选秀中的第 14 顺位); 詹姆斯·怀斯曼，22 岁，（2020 年第二顺位）； 和 23 岁的乔丹·普尔 (2019年第28顺位).
这是一个冒险的举动，结果喜忧参半。 这意味着不要用现在可以帮助球队的老将交易年轻的发展中人才，并在他职业生涯的后半段将更多的负担放在库里身上。 已经，金州 本赛季交易怀斯曼 由于伤病和不稳定让他在轮换中没有稳固的角色。 穆迪和库明加都是二年级球员，他们在整个赛季中都在阵容中进进出出，尽管穆迪在这个系列赛中有上场时间。 周一晚上，他在 19 分钟内得到 7 分。
对于刚刚走出青春期的球员来说，这并不反常。 但是金州勇士队拥有 NBA 历史上最好的球员之一，现在正在高水平打球。 它需要穆迪和库明加立即变得更好，才能利用库里的窗口。
普尔一直很困惑。 在他四年的职业生涯中，他有时是金州勇士队最好的球员。 当球队的顶级球星面临伤病时，普尔被指望作为可靠的得分手填补他们的空缺。 去年，他是金州勇士队夺冠的核心成员，常规赛大部分比赛都是他首发。 普尔是投资一名为金州工作的年轻球员的具体例子。
10月，金州 进一步投资普尔奖励他延期据报道是 价值近1.4亿美元. 他被认为是通往未来的桥梁——一个潜在的全明星替代者，可以替代一支期待在库里、格林和汤普森之后的生活的球队。
但 Poole 的表现已经变得像他在场上的决策一样难以预测。 虽然他场均创职业生涯新高 场均20.4分 在常规赛期间，他的投篮命中率下降，失误增加。 他的投篮选择招致了巨大的批评。
在季后赛中，普尔的表现一落千丈。 在首轮对阵萨克拉门托国王队的比赛中，普尔的投篮命中率只有 33.8%。 周一晚上，他投丢了所有四次投篮，只打了 10 分钟。 一枪是篮筐附近的空气球。
周一赛后，他的表现显然是普尔的痛处。 当更衣室里有记者走近时，沮丧的普尔简洁地说：“大个子，我没有什么可以给你的。”
在金州新闻代表的哄骗下，普尔接受了提问，尽管他不会亲自面对记者，这造成了记者将录音机对准他脑后和侧面的奇怪景象。
“职业道德不会改变，”普尔说。 “常规不会改变。 也许机会变了。 但你只能控制你能控制的。 几天后我们将在主场进行另一场比赛。”
当被问及普尔时，库里说这与任何一名球员无关。
“我们收到了很多关于他的问题，这是我们整个团队的问题，”库里说。 “从努力弄清楚如何赢得季后赛的意义上说，我们都在一起。 我们都必须做出调整。 考虑到我们处于 3-1 的劣势，我们都必须打得更好。 所以在这种情况下孤立他是没有意义的”
金州勇士队在本赛季季后赛中已经克服了一场季后赛赤字。 在首轮以 2-0 落后于国王队之后，金州勇士队站稳了脚跟。 但直到库里在决定性的第 7 场比赛中得到 50 分，他的球队才赢得系列赛， 他在季后赛中得分最多。
如果普尔或库里的其他队友不提供更多支持，库里可能需要动用大多数 35 岁球员所没有的储备。 这意味着金州王朝可能会呜咽而不是一声巨响。 当库里在赛后被问及他是否让自己思考系列赛失利的更大影响时，他没有让记者完成这个问题：
“不，”库里说。
“只是系列赛 3-1 落后？” 记者问。
“是的。 谢谢。”