为军队提供资金已成为达成提高国家借贷限额和防止灾难性违约协议的关键症结所在，共和党人正在推动免除国防部的支出上限，并进一步削减教育等国内项目。
拜登总统对这一要求犹豫不决，指出过去的一系列预算协议都削减或增加了军费开支，以配合国防以外的自由裁量计划。
双方如何解决这个问题对于任何债务协议的最终结果都至关重要。 为了达成防止违约的协议，民主党仍有可能接受一项允许军费开支增长的协议，即使非国防开支下降或持平。
拜登先生的助手和由议长凯文麦卡锡代表的国会共和党人正试图通过谈判达成一项协议，以在政府用尽资金按时支付账单之前取消借款限额，这可能最早是在 6 月 1 日。共和党人拒绝除非拜登先生同意削减军队以外的联邦开支，否则提高限额。
关于削减开支的谈判已经 缩小焦点 主要覆盖预算中相对较小的一角——即所谓的可自由支配支出。 这笔支出分为两部分。 一是用于军方的资金，国会预算办公室估计本财年的军费总额将达到 7920 亿美元。 另一半资助范围广泛的国内项目，如启蒙学前教育和大学佩尔助学金，以及内政部和能源部等联邦机构。 预算办公室估计，今年总计将达到 9190 亿美元。
在谈判中，一个被称为强制性支出的单独类别在很大程度上被视为禁区。 该支出是未来支出增长的主要驱动力，其中包括社会保障和医疗保险等计划。
政府官员提议冻结明年两半的可自由支配开支。 根据预算办公室计算支出水平的方式，与预计支出相比，这相当于预算削减。 在 2025 财年，可自由支配预算的两个部分的支出将只允许增长 1%。 这也可能相当于预算削减，因为 1% 几乎肯定会低于通货膨胀率。 与当前预算办公室的预测相比，该提议将在十年内节省约 1 万亿美元。
共和党人在谈判桌上拒绝了该计划。 他们正在努力削减实际的非国防支出——也就是说，明年在这方面的支出要少于政府今年的支出。 他们还想让军费开支继续增长。
“这只是发出了一个不好的信息，共和党人觉得在这个时刻削减开支不符合我们的最佳利益，因为你正在关注中国和俄罗斯以及世界各地的许多不稳定因素，”众议员罗伯特 B.阿德霍尔特是阿拉巴马州的共和党人，他是监督五角大楼支出的拨款小组成员。 “这是大多数共和党人的基本立场。”
麦卡锡先生在周四对记者讲话时也表达了类似的看法。 “看，我们一直在寻找可以找到储蓄和其他东西的地方，但我们生活在一个非常危险的世界中，”他说。 他补充说，“我认为五角大楼实际上必须拥有更多资源。”
共和党人在他们上个月通过的一项法案中包括了 10 年的可自由支配支出上限，该法案也将债务上限提高到明年，共和党领导人表示他们将免除军队的这些上限。 拜登先生发誓，如果该法案以目前的形式在参议院获得通过，他将否决该法案，但这不太可能。
白宫官员抨击共和党人将他们提议的可自由支配储蓄集中在国内项目上，称他们的法案将削减边境执法、一些退伍军人护理、美国老年人的送餐服务和许多其他受欢迎项目的支出。
“麦卡锡议长和我对谁应该承担额外努力以使我们的财政秩序井然有序的负担有着截然不同的看法，”拜登周四在白宫表示。 “我不认为所有的负担都应该落在美国中产阶级和工人阶级的肩上。”
国会民主党人，包括监督军费开支的委员会成员，攻击共和党人主要关注非国防项目。
“如果你要冻结可自由支配的支出，那么地球上没有理由不把国防作为谈话的一部分，”华盛顿众议员、武装部队委员会最高民主党人亚当·斯密说。 他说，共和党人“正在劫持人质以推进他们非常狭隘的议程。 我不喜欢那样。 这不是我想要支持的事情。”
任何增加军费开支同时冻结或削减其他可自由支配开支的协议都将打破可追溯到 2011 年的预算协议传统，当时众议院共和党人拒绝提高债务上限，直到总统巴拉克奥巴马同意削减开支。 避免违约的交易 以支出上限为中心 平分他们的减少 防御和非防御计划之间。
推动增加军事资金，同时在其他地方削减更多资金，反映了众议院共和党核心小组的分歧。 它包括一大批国防鹰派人士，他们认为军事预算太少，还有另一大部分支出鹰派人士希望大幅缩减联邦政府的财政足迹。
麦卡锡先生需要两个派系来保住他的议长席位，他在经过马拉松式的一周努力争取选票后，今年以微弱优势赢得了议长席位。 在他试图通过众议院通过与拜登先生的任何债务限制协议时，他将需要驾驭这两者。
凯蒂埃德蒙森 贡献报告。