来自俄克拉荷马州和委内瑞拉的球员于周三入选日本棒球名人堂，这在日本悠久的棒球历史上是史无前例的。 对于入选者兰迪·巴斯 (Randy Bass) 和亚历克斯·拉米雷斯 (Alex Ramirez) 来说，这次活动是日本职业棒球美洲球员超越所有期望的一长串机会中的又一个。
巴斯因金发胡子和连续三冠王而闻名于日本，他带领阪神虎队在 1985 年夺得了球队唯一的冠军。拉米雷斯在美国职业棒球大联盟中努力争取上场时间，他是唯一一位获得 2,000 分的外国人在 NPB 职业生涯中取得成功，并于 2013 年随横滨 DeNA BayStars 达到了令人垂涎的里程碑。
“在俄克拉荷马州劳顿小镇长大的我从来没有关注过日本名人堂，”巴斯说，他只在 NPB 打了六个赛季，但在那里的比赛中留下了不可磨灭的印记。 “我只是感谢阪神组织，尽管它以这样的方式结束，但这么多年过去了，他们仍然把我当作家人一样，我相信如果没有他们的支持，这项荣誉就不可能实现。”
巴斯和拉米雷斯的选举之路因日本的棒球制度而变得复杂，该制度有时对国外出生的球员，特别是那些没有日本血统的球员不友善。
这项运动于 1800 年代末传入日本，在业余水平上蓬勃发展，直到 1936 年职业联赛成立。日本棒球名人堂于 1959 年开幕。自此，已有 200 多人入选名人堂。包括在那里对发展这项运动负有最大责任的人和在 NPB 中表现出色的人
但到目前为止，唯一入选的没有日本血统的球员是维克多·斯塔芬（Victor Starffin），他是日本第一位赢得 300 场比赛的投手。 斯塔芬的家人通过西伯利亚逃离俄罗斯革命，在日本最北端的岛屿北海道的乡村避难。 松太郎正木在他十几岁的时候就签下了他，作为他所在球队（现称为读卖巨人队）的原始成员，当时职业联赛于 1936 年成立。
1960 年，斯塔芬成为日本首位入选球员类别的选手。
加利福尼亚人左撇子奥杜尔 (Lefty O’Doul) 于 2002 年因对日本职业比赛早期发展的帮助而被供奉，一年后， 迈纳·霍勒斯·威尔逊 1872 年，他成为日本“棒球之父”，并成为第一位教授这项运动的人。
不过，奥杜尔和威尔逊当选为建设者，这使得斯塔芬成为唯一一位没有日本血统的外国出生球员。 这是一个关键的区别，因为早期大多数外国球员都是来自夏威夷的第二代或第三代日本人。 两名这样的球员，若林正和沃利·与那岭，是名人堂成员。
多年来，有超过 1000 名没有日本血统的外国球员在该国打职业比赛，但直到本周，斯塔芬独自一人站在名人堂中。
“很高兴看到日本正在开放，也许他们现在有点公平了，”长期担任棒球和体育主管的马蒂·库纳特(Marty Kuehnert)在日本家中通过电话表示。 “我认为一郎 2001 年来到美国时所受到的待遇，以及当著名唱片即将问世时受到的待遇，这对这里的人们关于公平性和外国人应该受到对待的方式产生了影响。”
在库纳特的评论中，巴斯的困境是最重要的。 巴斯被明尼苏达双城队选中，是一名熟练的一垒手，从 1977 年到 1982 年效力过五支美国职业棒球大联盟球队，但在 1983 年赛季与阪神签约后，他立即成为明星。 他在前四个赛季中在 10 个不同的进攻类别中领先中央联盟，其中包括 1985 年和 1986 年的三冠王类别（打击率、本垒打和打点）。他被评为常规赛和日本最有价值球员1985年系列。
然而，尽管巴斯取得了如此多的成就，但人们常常因为他没有达到的一项成就而被人们铭记：王贞治创下的单赛季 55 个本垒打的纪录。 1985年，巴斯在还剩两场比赛时打出了54分。但是吴执教的巨人队拒绝挑战他，在他本赛季最后八次击球中六次保送他。
这一纪录最终被另一位外国人、库拉索岛的弗拉基米尔·巴伦汀 (Wladimir Balentien) 打破，他在 2013 年为养乐多燕子队打破了这一纪录。巴伦汀在常规赛还剩 22 场比赛时达到了 55 场，让对手的投手别无选择，只能挑战他。 他总共打出了 60 个本垒打，创下了纪录。
然而，巴斯在 1988 年赛季期间离开阪神去照顾他 8 岁的儿子，因为他发现了脑瘤（他的儿子最终从肿瘤中幸存下来，现在有了自己的家庭），他的上升职业生涯被打断了。 。 当时日本的态度是工作高于一切，老虎队最终释放了巴斯。 当时他的命中率为 0.321，但即便如此，没有其他球队会拒绝阪神签下他，他在日本的职业生涯在 34 岁时戛然而止。
尽管遭遇了管理层和对手的逆境，巴斯仍以他的毅力和毫不屈尊的态度赢得了球迷的支持。 35 年后，他仍然备受尊敬并广受欢迎。
他对自己入职的消息的反应表现出了谦逊，他与裁掉他的团队分享了功劳。 但库纳特非常高兴地证明巴斯赢得了他所得到的一切。
“是的，他只在日本打了六个赛季，”库纳特说。 “但他的职业生涯有点像桑迪·库法克斯——短暂但壮观。 他是日本历史上最快打出 200 个本垒打的人，他仍然保持着 1986 年单赛季最高平均击球数 0.389 的成绩，并且他是仅有的三名连续获得三冠王的球员之一，另外两人已经进入了三冠王的行列。 ”。
亚历克斯·拉米雷斯的故事则截然不同。 1991年，他最初以16岁的业余自由球员身份被克利夫兰签下，被视为一名没有防守位置的天才击球手。 他在美国职业棒球大联盟 (MLB) 打了三个赛季，然后在 2001 年赛季与养乐多签约，开始了在日本长达 13 年的职业生涯。
拉米雷斯表示，他很幸运能够拥有一位棒球终身运动员查理·曼努埃尔作为他在克利夫兰组织的击球教练和经理。 曼努埃尔本人在日本打了六个赛季，从 1977 年到 1980 年，尽管少打了 53 场比赛，但他的全垒打数却比吴-166 胜 152 场。
“有一天查理告诉我，‘亚历克斯，你是一位价值百万美元的球员，’”拉米雷斯回忆道。 “‘但在美国则不然。 去日本。’”我说，‘日本？ 我认为这是为即将退役的球员准备的。 他说，“不，不，以你的击球能力，你每天都可以在那里打球，而且会呆很长时间。” 他是对的，我非常感谢查理鼓励我去。”
他在日本被亲切地称为“Rami chan”，以 2,017 首歌曲于 2013 年退休。 日本队每个赛季的比赛场数比 MLB 少约 20 场，因此日本队的 2,000 支安打数与美国的 3,000 支安打数类似。 作为唯一一位达到这一标准的外国人，拉米雷斯在获得资格的第四年就被作家们投票选出。 巴斯的编剧资格到期，并由一个特别委员会选举产生。
巴斯和拉米雷斯都希望他们的荣誉能为其他外国人进入日本名人堂打开大门。 他们提到的其中包括美国人卡尔·罗兹（Karl Rhodes）（被许多人称为“塔菲”（Tuffy）），他在 13 个赛季中打出 464 个本垒打，是外国人中最多的；还有勒伦·李（Leron Lee），他在日本打了 11 个赛季的职业生涯，是一位出色的击球手，他的.320 的安打率仍然是 NPB 历史上的最高命中率。