公司为新强迫劳动法的影响做好准备

华盛顿——一项旨在打击中国强迫劳动的全面新法律可能会对美国公司和消费者产生重大且出乎意料的影响。

该法律于周二生效，禁止产品进入美国，如果它们与中国当局在新疆进行的最西部地区有任何联系 广泛的镇压 关于维吾尔穆斯林和其他少数民族。

这可能会影响广泛的产品，包括使用来自新疆的任何原材料或与美国政府认为具有强制性的中国劳工和扶贫计划类型有关的产品——即使成品仅使用少量材料从新疆某处沿途。

法律假定所有这些商品都是用强迫劳动制造的，并在美国边境拦截它们，直到进口商能够提供证据证明他们的供应链不涉及新疆，或涉及奴役或强制行为。

供应链技术公司 Altana AI 的首席执行官埃文·史密斯 (Evan Smith) 表示，他的公司计算出，在全球大约 1000 万家正在购买的企业中，全球约有 100 万家公司将根据完整的法律条款受到执法行动，销售或制造实物。

“这不像是‘大海捞针’的问题，”他说。 “这触及了世界上所有日常用品的一个有意义的百分比。”

拜登政府表示，它打算全面执行该法律，这可能导致美国当局扣留或拒绝大量进口产品。 这种情况很可能会给公司带来麻烦，并造成进一步的供应链中断。 它还可能助长已经在运行的通货膨胀 处于四年高位，如果公司被迫寻找更昂贵的替代品或消费者开始争夺稀缺产品。

未能充分执行法律可能会引起国会的强烈抗议，国会负责监督。

“公众没有为即将发生的事情做好准备，”前美国海关和边境保护局局长、现任 Altana AI 执行主席的艾伦·贝尔辛说。 “这对全球经济和美国经济的影响是数十亿美元，而不是数百万美元。”

新疆与服装和太阳能等少数行业的联系已经得到广泛认可。 服装行业争先恐后地寻找新的供应商，太阳能公司在调查供应链时不得不暂停许多美国项目。 但贸易专家表示，该地区与全球供应链之间的联系远不止这些行业。

根据 去卡隆，一家数据和分析公司，新疆生产了全球 40% 以上的 多晶硅世界四分之一 番茄酱 和五分之一 全球棉花. 它还生产全球 15% 的啤酒花，以及全球约十分之一的核桃、辣椒和人造丝。 它拥有世界9%的储量 铍，并且是中国最大的风力涡轮机制造商的所在地，占全球产量的 13%。

过去几年，新疆地区对美国的直接出口急剧下降——中国当局在新疆拘留了超过一百万的少数民族，并将更多的少数民族送入政府组织的劳动力转移计划。 但贸易专家表示，目前有多种原材料和零部件进入中国或其他国家的工厂，然后进入美国。

美国商务部长吉娜·雷蒙多在周二的一份声明中称，该法的通过“向中国和国际社会其他国家发出了一个明确的信息，即美国将对参与可恶使用强制劳动。”

中国政府对新疆存在强迫劳动提出异议，称所有就业都是自愿的。 它还试图通过通过自己的反制裁法来削弱外国压力对制止新疆滥用行为的影响，该法禁止任何公司或个人帮助执行被视为歧视中国的外国措施。

尽管美国法律的影响仍有待观察，但它最终可能会改变全球供应链。 一些公司， 例如在服装中，已迅速断绝与新疆的联系。 服装制造商一直在争先恐后地开发其他来源的有机棉，包括在南美，以取代这些库存。

但其他公司，即大型跨国公司，已经计算出中国市场太有价值了，不能离开， 企业高管和贸易团体表示. 一些公司已经开始封锁他们在中国和美国的业务，继续将新疆材料用于中国市场，或与在那里经营的实体保持合作关系。

Miller & Chevalier Chartered 的律师 Richard Mojica 表示，这一策略“应该足够了”，因为美国海关的管辖范围仅延伸至进口，尽管加拿大、英国、欧洲和澳大利亚正在考虑自己的措施。 一些跨国公司没有将业务迁出中国，而是投资于替代供应来源，并在绘制供应链图方面进行了新的投资。

问题的核心是贯穿世界最大制造业中心中国的供应链的复杂性和不透明性。 货物从田野、矿山和工厂运往仓库或商店货架时，通常要经过许多层级的公司。

大多数公司都非常熟悉其零件或材料的直接供应商。 但他们可能不太熟悉与主要供应商有业务往来的供应商。 一些供应链有多层专业供应商，其中一些可能会将工作外包给其他工厂。

以汽车制造商为例，他们可能需要采购数千种组件，例如半导体、铝、玻璃、发动机和座椅面料。 根据数据，汽车制造商平均拥有约 250 家一级供应商，但在其整个供应链中与 18,000 家其他公司有业务往来。 麦肯锡公司的研究咨询公司。

雪上加霜的是，中国当局和一些公司不愿配合外部对其供应链的调查。 中国严格控制进入新疆，使外部研究人员无法监测当地情况，尤其是自冠状病毒大流行开始以来。 实际上，这可能会使美国进口商很难与新疆保持任何联系，因为他们将无法核实那里的企业是否存在劳工违规行为。

货物在美国边境被扣留的公司将有 30 天的时间向政府提供“明确和令人信服的证据”，证明他们的产品没有违反法律。 Bersin 先生说，海关官员可能需要几年时间才能建立一个全面的执法系统。

尽管如此，政府已经开始提高检查和扣留外国商品的能力。

Kelley Drye and Warren 国际贸易和实践小组的合伙人 John M. Foote 表示，负责在港口检查和扣留货物的美国海关和边境保护局正在大规模扩充人员。

今年它已使用 560 万美元雇用 65 名新人进行强迫劳动执法，并额外拨出 1000 万美元用于加班费，以处理其港口的滞留问题。 到 2023 年，白宫已申请 7000 万美元，以创建另外 300 个全职职位，包括海关官员、进口专家和贸易分析师。

富特先生在给客户的一份报告中写道，这些金额可以与其他政府执法机构相媲美或超过，例如管理美国制裁的外国资产控制办公室和监督出口管制的工业和安全局。

他写道，任何拥有贯穿中国供应链的公司都必须考虑其产品可能面临审查或拘留的风险，并补充说，“目前美国几乎没有一家公司真正为此类执法做好准备。”