几十年来，大联盟击球手的循环已经确立。 他在 20 岁出头时迅速提高，在 27 岁左右达到顶峰，也许会保持几年，然后开始缓慢下降。
然后是保罗·戈德施密特。
戈德施密特在亚利桑那响尾蛇队的职业生涯早期是一名出色的球员，六次入选全明星队。 正如你所预料的那样，他的巅峰时期从 25 岁开始，当时他在本垒打中领跑联盟，并在 30 岁之前一直在打球。
但是当他 交易到圣路易斯红雀队 2018赛季之后，他的一些数据开始下降。 虽然他仍然提供了很大的价值，但他不再入选全明星队。
他的击球率接近 0.300，他的本垒打总数约为 30，但他开始在其他地方滑倒，尤其是在散步时。 他在亚利桑那州的上垒加重击率几乎总是超过 0.900，连续三年低于这个数字。
这个赛季是一个不同的故事。 到周三为止，戈德施密特在三项数据、打击率（0.332）、上垒率（0.412）和重击率（0.611）三项指标上均领先全国联盟； 击球率和重击数是职业生涯新高。 他已经有 25 个本垒打——比去年整个赛季的总数少 6 个——而且他四年来第一次重返全明星赛。
他的 OPS 是 1.023，是职业生涯的又一个新高，仅落后于休斯顿太空人队的美国联盟球员 Yordan Álvarez 和洋基队的 Aaron Judge。 戈德施密特在评委中也排名第二 棒球参考版本的 WAR 对于位置球员。 而且他是在打一垒金手套级别的防守时做到的。
所有这一切都发生在 34 岁，那时大多数球员已经开始走下坡路。 距今已有16年 一名球员结束了他34岁的赛季 OPS 与 Goldschmidt 一样高：Manny Ramirez 在 2006 年红袜队的 OPS 为 1.058。 （Mark McGwire 在 1998 年的 70 个本垒打赛季，产生了 1.222 OPS，在他们 34 岁赛季的球员中排名第一。）而 Goldschmidt 的 34 岁赛季的重要赛季尤其发生在棒球对表现进行更严格测试的时候- 增强药物。
重要的赛季加速了戈德施密特在职业生涯中的攀升，一垒手本赛季完成了 300 个本垒打、1000 次奔跑和 1000 次打点。
“当你开球和他一样好，你击球力量，平均击球并且是一个全面的击球手 – 而不仅仅是以 30% 的三振出局率和 30 个本垒打击中 0.220，而是，就像，实际上是一个在所有情况下都令人恐惧的击球手——这很重要，”红雀队经理奥利弗·马尔莫尔 告诉圣路易斯邮报 上个月。
Marmol 是对的：Goldschmidt 很有可能成为自 2012 年以来第八位击出 0.330 或更高本垒打且击出 30 次或更多本垒打的球员。
戈德施密特职业赛季的唯一瑕疵是最近有人批评他拒绝接种 Covid-19 疫苗，这使他和三垒手诺兰·阿雷纳多无法参加上个月对阵多伦多的两场系列赛。 （红雀队分道扬镳。）如果圣路易斯队在世界大赛中面对蓝鸟队，这个问题就会再次出现。
虽然两支球队都没有领先其分区，但多伦多和圣路易斯最近几周一直在移动，而红雀队似乎是阻止密尔沃基酿酒人队再次成为 NL 中央冠军的合法威胁。
戈德施密特、阿雷纳多和二垒手汤米埃德曼在位置球员的WAR中排名第二、第三和第七； 没有其他球队在前十名中有三名球员。加起来，他们占了 15 WAR。
即使他们未能赢得分区冠军，红雀队也将在扩大的季后赛中争夺 NL 的三个外卡席位之一。
如果戈德施密特重返季后赛，有理由相信他的奇特赛季将继续：在 21 场季后赛中，他有 8 个本垒打。