一位美国前国家安全顾问曾称加里宁格勒，一个夹在北约成员国波兰和立陶宛之间的俄罗斯飞地， “欧洲心脏的匕首。”
现在，加里宁格勒，一座二战期间被苏联从纳粹手中夺取的港口城市，再次成为俄罗斯与西方冷战式冲突的断层线。
本周俄罗斯当局 威胁立陶宛进行报复 如果波罗的海国家没有迅速撤销其对部分货物通过铁路运输到加里宁格勒的禁令。 这些限制暴露了加里宁格勒的地缘政治脆弱性，加里宁格勒是莫斯科最西端的前哨，但距离俄罗斯大陆 200 多英里。
边缘区域
俄罗斯对乌克兰的入侵引发了该地区的紧张局势，该地区对苏联征服的记忆根深蒂固。
近年来，随着民族主义言论愈演愈烈，俄罗斯 移动先进的伊斯坎德尔导弹 进入波罗的海的加里宁格勒。 立陶宛国防部长 4 月表示，俄罗斯在该地区部署了核武器，莫斯科对此予以否认。
在入侵乌克兰并将其军队部署到其顺从的盟友白俄罗斯之后，俄罗斯突然在包括波罗的海国家在内的几个北约国家的边界附近展示了其军事实力。 立陶宛和波兰之间只有一条长约 60 英里的狭窄走廊将驻白俄罗斯的俄罗斯军队与加里宁格勒隔开。
虽然分析人士表示，已经在乌克兰过度扩张的莫斯科不太可能在欧洲引发另一场战争，但对波罗的海国家的任何攻击都将触发北约的共同防御条约。 任何保卫他们的企图都必须越过加里宁格勒和驻扎在那里的导弹。
在东西方之间拉扯
曾经有一段时间，俄罗斯吹捧加里宁格勒是其与欧洲文化联系的象征。 1990 年代，俄罗斯当局宣传加里宁格勒过去与德国的联系，以帮助吸引游客，称赞其在 18 世纪德国哲学家伊曼纽尔·康德的生活和工作中发挥的作用，康德出生并居住在该地区首府柯尼斯堡，现名为加里宁格勒. （苏联当局于 1946 年以布尔什维克革命者米哈伊尔·加里宁的名字更名为这座城市。）
这座城市还有其他备受瞩目的居民：俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京的前妻柳德米拉·奥切列特纳亚出生在那里。
在后苏联时代，莫斯科试图将加里宁格勒重塑为自己的免税香港。 该地区出现了生产汽车、电子产品和家具的工厂。 在省政府协商免签证前往波兰边境地区后，位于波兰格但斯克附近的宜家门店成为俄罗斯人的热门目的地。
但莫斯科历史上也曾试图混淆德国与该地区的历史联系。 1960 年代，苏联当局炸毁了一座哥特式城堡的一部分，为苏维埃之家让路，这座高耸的建筑旨在象征苏联对前德国领土的控制。 相反，这座建筑因结构缺陷而受损，从未被完全占用，并成为苏联失败的纪念碑。
最近的闪点
与立陶宛的最新爆发并不是加里宁格勒第一次成为紧张局势的焦点。
2016年，距加里宁格勒约70海里， 两架俄罗斯Su-24飞机轰炸美国导弹驱逐舰唐纳德库克，模拟袭击并引起华盛顿的抗议。
在同月的另一集中，一架俄罗斯战机在波罗的海上空不安全距离拦截了一架美国侦察机。