俄亥俄州立大学获得了英语中最常用词之一的商标，学校的支持者在说出它的名字时经常强烈强调这个词：“The”。
学校的球员、校友和支持者经常以这种一致的节奏说出它的名字，因为观看过 NFL 首发阵容在周日或周一晚上自我介绍的球迷很可能听到过。 虽然其他学校的运动员可能会简单地说他们去了密歇根州或宾夕法尼亚州立大学，但七叶树很少偷工减料：“俄亥俄州立大学”，他们会说，通常在强调“the”之后添加一个戏剧性的停顿。
对于俄亥俄州立大学的支持者来说，这一传统受到珍视，并使学校与众不同。 （对于俄亥俄州立大学的竞争对手来说，这是令人作呕的浮夸。对于他们自己来说。）
该商标由美国专利和商标局于周二发布，不会动用严厉的律师来寻找使用“the”这个词的任何人——它的保护仅限于人们不太可能跨越的少数情况，除非他们正在销售仿冒的俄亥俄州立大学商品。 但它为大学提供了一些针对未经许可的卖家的保护，并增加了学校将自己与非常常见的词联系起来的努力。
“多年来，THE 一直是俄亥俄州社区的口号，”俄亥俄州发言人本·约翰逊 (Ben Johnson) 在一份声明中说。
许多大学都在大力保护自己的商标，俄亥俄州立大学也不例外。 约翰逊先生说，商标和许可计划平均每年为大学带来超过 1250 万美元的收入。
在 2012 年的一个值得注意的例子中，阿拉巴马大学 向当地的面包师道歉 在她收到一封停止信，命令她停止在蛋糕和饼干上使用学院的脚本 A 之后。
俄亥俄州立大学于 2019 年首次为“The”申请商标，但与服装设计师 Marc Jacobs 发生冲突，后者也在申请将该词用于其服装的商标。 他们在 2021 年达成协议，允许他们为这个词注册商标； 根据其商标，俄亥俄州立大学的商标仅限于通过“体育和大学田径领域的惯常渠道”销售的服装——T 恤和帽子。
商标律师乔什·格本 (Josh Gerben) 表示，这一特定重点是为什么俄亥俄州立大学为通用词注册商标不会阻止其他公司在其名称或产品中使用“the”一词。 他说，只有当有人试图用这个词代表俄亥俄州立大学时，才会使用该商标。
“俄亥俄州不会对这个词提供非常广泛的保护，”他说。 “这是一个非常非常狭窄的注册，与之相关的执法能力非常非常狭窄。”