伊斯坦布尔——自从芬兰去年在俄罗斯全面入侵乌克兰后宣布打算加入北约以来，阻碍其前进道路的最大巨石之一就是一个人的意愿：土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安 (Recep Tayyip Erdogan)。
联盟的每个成员都必须批准接受任何新的北约成员，这种设置让埃尔多安先生有能力蔑视其北约盟友的意愿。 并蔑视他所做的那些愿望，说土耳其只会接受希望一起加入联盟的芬兰和瑞典， 如果他们满足土耳其的条件.
土耳其要求他们采取更多措施打击土耳其认为在其境内的恐怖活动，主要是打击库尔德激进分子和一个宗教组织的成员，土耳其指责该组织在 2016 年组织了一场反对埃尔多安先生的未遂政变。
其他北约国家的官员认为这些要求不合理，批评者指责埃尔多安滥用联盟规则谋取国内政治利益。
但它在某种程度上起作用了。 芬兰收紧了反恐立法，瑞典至少引渡了一名土耳其人要求的人，尽管瑞典法院阻止了许多其他人。
一直以来，土耳其对芬兰的要求都低于对瑞典的要求，埃尔多安先生本月早些时候表示 土耳其会接受芬兰 与瑞典分开进入北约。 周四投票 在土耳其议会正式宣布了这一举措。
目前尚不清楚土耳其何时可以对瑞典采取同样的步骤。
位于华盛顿的智库和文化中心中东研究所的土耳其项目主任古努尔托尔说，埃尔多安先生对北约的阻挠损害了他在华盛顿和其他北约国家首都的地位。
她说，在谴责俄罗斯入侵乌克兰并关闭土耳其大部分军事交通通道、使俄罗斯海军演习复杂化之后，华盛顿对埃尔多安先生的情绪略有升温，此前埃尔多安先生与美国的关系长期以来一直存在倾向性关系。
“但在埃尔多安开始使用芬兰和瑞典作为牌的那一刻，我认为他失去了那种善意，”托尔女士说，并补充说，土耳其的北约盟国现在没有庆祝联盟的扩大，而是在问，“为什么我们必须等待这么久？”
如果埃尔多安先生从中受益，那很可能是在土耳其境内，他正在那里寻求在定于 5 月 14 日举行的总统选举中连任。一系列民意调查表明，他可能会输给反对党联盟的联合候选人，主要是因为选民对他对经济的处理以及他的政府对 2 月 6 日发生毁灭性地震 在土耳其造成 50,000 多人死亡。
尽管如此，托尔女士说，埃尔多安先生的许多支持者还是喜欢看到他在世界舞台上发挥自己的影响力，就像他通过阻止北约的扩张所做的那样。
“埃尔多安使用了那种强硬的男人形象，一个能把事情做好的人，让世界都服从他的人，”她说。 “他现在比以往任何时候都更需要那种形象，因为他有点虚弱。”