华盛顿——1991 年，三名众议院低级议员在一次两党亚洲之行中受到了他们在香港访问的一名中国异见人士的鼓励，他们在抵达北京时向政府反对者和天安门广场大屠杀的受害者表示声援。
他们很快接受了这个大胆的想法。
“我们都同时点头表示同意，”当时来自佐治亚州的民主党国会议员本·琼斯回忆说，他与来自华盛顿的共和党人约翰·米勒和来自华盛顿的崭露头角的民主党人南希·佩洛西一起出访。加利福尼亚。
三名美国游客偷偷溜到两年前残酷镇压叛乱的巨大广场，展开由异见人士提供的横幅，由琼斯先生走私到大陆。
“致那些为中国民主而死的人”，上面写着一条用中文和英文刺绣的信息。
这种厚颜无耻的表演引起了警方的迅速反应和外交上的争吵——尽管没有像现在担任众议院议长的佩洛西女士周二访问台湾引起的国际骚动那样规模。
但这两个事件与佩洛西长期以来对中国的激进主义有关。 她目前的冲突只是在人权和其他问题上挑战中国政府的 30 多年职业生涯中的最新一次。 这是华盛顿最有权势的女性不回避她认为值得一战的另一个例子。
她的盟友说，如果有人泄露了她的旅行计划，希望中国政府的愤怒回击或拜登白宫表达的担忧可以阻止她去，他们就大错特错了。
“他们选错人了，”马萨诸塞州民主党众议员吉姆·麦戈文（Jim McGovern）说，他曾与佩洛西女士就中国的人权问题进行过合作，并曾与她一起访问过那里。 “她是一个不能被吓倒的人。 她不会向欺凌者屈服。”
尽管面对中国的威胁和白宫的不安，她拒绝放弃这次访问让一些人觉得鲁莽，但这次访问符合佩洛西女士的根深蒂固的立场，即必须追究中国对西藏和香港的态度，以及对维吾尔人的待遇和对政治活动家的监禁。
这也是加州民主党人的特点，她的工作使她成为总统职位的第二顺位继承人。 她很少因对手的公开威胁而退缩，有时还会特意提醒他们她的脊椎僵硬。
82 岁的佩洛西女士曾表示她会 结束她的演讲 在这次国会之后，她也在寻找她的遗产，其中包括对中国毫无歉意的立场。
自乔治·H·W·布什和比尔·克林顿总统执政以来，佩洛西女士一直坚持认为，不能让美国与中国关系的经济利益掩盖其人权记录或阻止国家领导人的强烈批评。
“如果我们因为经济问题不为中国的人权发声，那么我们就失去了在世界任何其他地方谈论人权的道德权威，”佩洛西女士去年在庆祝人权理事会成立 32 周年时表示。天安门大屠杀。
她经常代表香港和西藏推动立法； 在国会山接待西藏精神领袖达赖喇嘛； 并呼吁外交抵制北京奥运会。 她一再与克林顿先生决裂，因为克林顿先生推动并维持中国的优惠贸易地位，他说这项政策可以通过国际参与改善中国的人权。 佩洛西女士强烈反对。
“通过采取支持中国政府的政策，美国实际上是在支持遏制中国人民，支持他们的希望和愿望，”佩洛西女士在 1997 年对克林顿白宫负责时说。
中国注意到她的频繁批评。 继去年她呼吁抵制奥运会后，一名外交部官员指责她以人权为借口“抹黑抹黑中国”，散布“谎言和虚假信息”，玩“卑鄙的政治游戏”。
在一个 意见片 周二在《华盛顿邮报》上发表的佩洛西女士让读者想起了她 30 年前的天安门广场之旅。
“从那以后，”佩洛西女士写道，“随着习近平主席加强对权力的控制，北京糟糕的人权记录和对法治的漠视继续存在。”
Allies 指出，佩洛西女士在中国问题上的立场不仅得益于她所在旧金山区的亚洲选民，还得益于她在众议院情报委员会的长期服务，包括担任过主席一职。
“这是她 33 年来工作和领导能力的延续，”佩洛西女士的前任幕僚长卡罗琳·巴塞洛缪 (Carolyn Bartholomew) 说，她现在是美中经济与安全审查委员会的成员。
鉴于她在中国的历史，她不顾中美官员的警告而决定继续她的行程，这对她的立法者来说并不奇怪。
“这不是突如其来的事情，”麦戈文先生说。 “这一直是她在美国国会的每一天的问题。 她是一位非凡的人权捍卫者。”
她还得到了共和党人的大力支持——通常是她最严厉的批评者——他们称赞她决定执行她访问台湾的计划，并表示在中国政府威胁说如果她抵达台北会进行报复后，她别无选择。
“我将连续使用四个我以前没有用过的词，这四个词是：’佩洛西议长是对的’，”密苏里州参议员、共和党领导层成员罗伊布朗特宣称. 他补充说：“对我们来说，指出台湾对民主很重要，台湾对我们的国家安全很重要，台湾对我们的经济很重要，这是一个很好的观点。” “而且我怀疑其他人会效仿佩洛西议长的榜样。”
私下里，一些民主党人抱怨访问的时间安排，在演讲者的冠状病毒检测呈阳性后，访问时间已从 4 月推迟。 他们说，这种愤怒正在将注意力从民主党在国会的一些成功上转移开，似乎反映了在她作为演讲者的时间不多的情况下指挥世界舞台的愿望。
但最熟悉佩洛西对中国看法的人表示，这与当时的政治关系不大。
“她在人权方面非常坚定，”琼斯先生说，他曾是一名电视演员，曾在众议院任职两届，30 年前他和佩洛西女士在他位于弗吉尼亚州的家中在天安门广场张开的抗议横幅仍然挂着。 “我完全尊重她，因为这确实需要勇气。”