在伊努阿·埃拉姆斯的新剧《降雨半神》中，众神在天空中打起了雷鸣般的篮球比赛。 在坎德里斯·琼斯的《Flex》中，高中生们在阿肯色州的乡村勉强度日，练习防守姿势。 在拉吉夫·约瑟夫 (Rajiv Joseph) 的《詹姆斯之王》(King James) 快结束时，两个主角在对 NBA 球星勒布朗·詹姆斯 (LeBron James) 的伟大充满诗意之后，用一张皱巴巴的纸进行了一场一对一的篮球比赛。
今年夏天，篮球不仅仅出现在纽约市的操场上。 篮球梦想也在舞台上上演，突出了戏剧，咳咳，近年来变得更加明显的跨界。
虽然篮球不像美式橄榄球那样受欢迎，但它的文化影响力超过了其他美国团队运动，因为它的球员是最受公众认可的。 （据《福布斯》报道，在算上代言和其他场外活动后，世界上收入最高的 10 名运动员中，有 3 名是： 是NBA球员.)
“观看篮球比赛和观看精彩戏剧一样令人兴奋，”该剧的导演泰比·马加尔 (Taibi Magar) 说道。 “雨之半神。” “这就像具体的冲突。 它是由技艺精湛的表演者执行的。 当您观看百老汇时，您感觉就像在观看 NBA 表演者”。
对于在克利夫兰长大的约瑟夫来说，篮球是文化上最重要的运动，部分原因是有很多国际球星在 NBA 效力，比如丹佛掘金队的塞尔维亚人尼古拉·约基奇和密尔沃基雄鹿队的希腊人扬尼斯·阿德托昆博。
“它来自地球上的每个地方，这意味着这项运动已经成为全球一项非常重要的运动追求，” 约瑟夫说，他的戏剧《詹姆斯国王》 只是 在纽约市中心结束运行。
篮球在流行文化中的盛行——包括嘻哈和时尚界，以及最近在电影和电视中——也渗透到了戏剧领域。 德维恩·韦德 (Dwyane Wade) 于 2019 年从 NBA 退役，他是百老汇剧目《American Son》和《Ain’t No Mo’》的制片人之一。
“即使一个人没有在球队中打过球，或者没有打过有组织的比赛，我们都可以接触篮球，”《Flex》的作者琼斯在最近的一次采访中说道。 “你去任何一个街区或任何一个小镇，都会有人创造了一个篮球球门。”
在铸造“Flex”时， 林肯中心剧院预演在米兹·E·纽豪斯剧院，未来的演员在试镜过程中录制了自己打篮球的录音。 琼斯和该节目的导演莉莉安娜·布莱恩-克鲁兹（Lileana Blain-Cruz）都在高中打过篮球，他们说他们希望舞台上打的篮球看起来很真实。
“人们有不同的风格、不同的拍摄方式、不同的个性、不同的招摇，”布莱恩-克鲁兹说。 “我们关心个人所扮演的角色以及他们如何扮演这个角色。 我认为这与戏剧是一致的。”
琼斯的这部剧以阿肯色州乡村为背景，讲述了 1998 年女子高中篮球队的故事，当时正值 WNBA 的第二年。因此，随着试镜过程的推进，演员们被要求为比赛运球、投篮和上篮。创意团队。 一旦演员阵容确定，一些排练根本就不是为了舞台表演：演员们在附近的约翰杰伊学院进行篮球训练。
“它有一种集体的品质，”布莱恩-克鲁兹谈到这项运动时说道。 “就像一群演员一起表演，一群篮球运动员一起表演。 他们共同创造了这个活动。”
几分钟后，随着劳伦·希尔 (Lauryn Hill) 的“Doo Wop (That Thing)”响起，布莱恩-克鲁兹带领演员们进行了一场热身活动，其中包括开髋和向上手臂伸展。 它可以作为赛前准备的两倍。 布景本身有一个挂在后面的篮球筐，地板上画着一个篮球场。 “Flex”指的是篮球队进行的一种比赛方式，舞台作品以多个比赛实例为特色。
“确实有严格的要求。 这是真的，”布莱恩-克鲁兹说。 “我认为，这就是舞台上的体育运动令人如此满足的原因。 这是有诚意的，对吧？ 运球实际上就是运球。 我们没有执行运球的想法。”
女演员艾丽卡·马修斯 (Erica Matthews) 最近观看了一场纽约自由队的比赛，她的角色斯塔拉·琼斯 (Starra Jones) 是这支虚构球队的 17 岁控球后卫，她说观看球员们的比赛让她想起观看现场戏剧。
“篮球是非常亲密的。 你可以在很小的空间里玩一对一的游戏，”马修斯说。 “他们实际上是在舞台上表演，观众围绕他们的方式，他们欢呼的方式，基本上就是在讲故事。”
市中心的纽约戏剧工作室，埃拉姆斯 《雨之半神》 一部受但丁启发的“当代史诗”，讲述了一位名叫黛米 (Demi) 的半希腊神祇成为 NBA 最大牌球星的故事，目前正在试映中，计划于 7 月 31 日上映。 虽然《Flex》处理的是现实问题，但随着少女怀孕，《雨半神》将篮球传送到了一个神话世界，供仙人对付。
在最近的一次排练中，演员们在编舞奥兰多·帕博托伊的指导下表演了慢动作篮球动作。 演员贾森·鲍文 (Jason Bowen) 和帕特里斯·约翰逊·切瓦尼斯 (Patrice Johnson Chevannes) 致力于搭建一个合适的屏幕，鲍文后来还练习了迈克尔·乔丹 (Michael Jordan) 的模仿——包括摇摆舌头。 （剧中提到了乔丹。）
埃拉姆斯和节目导演马加尔坐在堆满微型充气篮球的桌子上观看，他们根据编舞的要求重新分配台词。 尽管埃拉姆斯诗歌的这个版本有七名演员，但他说，演出时可以根据制作的需要，安排尽可能多或尽可能少的表演者。 （2019 年制作于 伯明翰话剧团 英国只有两名演员。）
埃拉姆斯，尼日利亚诗人和剧作家从十几岁起就开始打篮球的他说，他创造黛米这个角色是为了在球场上“做所有我做不到的事情”。 他认为篮球对舞台具有更大的吸引力，因为它是“一项更加美丽的运动”。
“篮球有一种令人谦卑和致命的东西，因为有一个简单的方程式，”埃拉姆斯说。 “球弹起； 它会回到你的手掌上。 你可以把它分解。 这就是孤独，它邀请布鲁斯音乐，以及演奏布鲁斯音乐意味着什么。 有一种渴望。”
“它有一种自然的忧郁感，”他补充道，这使得它“更容易与人类精神相匹配”。
当然还有其他与篮球相关的戏。 2012年，《魔法/鸟》 探讨友谊与竞争 百老汇 20 世纪 80 年代篮球明星“魔术师”约翰逊和拉里·伯德之间的较量。 2011 年百老汇音乐剧《Lysistrata Jones》的灵感源自阿里斯托芬的《Lysistrata》，讲述了一群啦啦队员的故事 禁止与男友发生性行为 加入篮球队，因为他们不断输掉比赛。 Lauren Yee 的 2018 年外百老汇戏剧， “大跃进”，同样由马加尔执导，讲述了一位篮球神童于 1989 年前往中国参加北京和旧金山大学队之间的表演赛的故事。
达里尔·莫雷 (Daryl Morey) 现任 NBA 费城 76 人队高管， 委托制作一部音乐喜剧 2018 年在休斯敦举行的名为“小球”的比赛。它描绘了一个名为迈克尔·乔丹的虚构人物，而不是 这 乔丹——他发现自己在一个国际联盟中与身高六英寸的队友一起打球。
“我认为对于崭露头角的导演和剧作家来说，篮球是所有运动中最重要的，至少是我采访过的人，”莫雷说。
并不是说篮球就锁定了剧院。 棒球长期以来一直是剧作家着迷的对象，包括经典节目 就像“该死的洋基队”一样。 理查德·格林伯格荣获托尼奖 2003年演出，《带我出去》讲述了一名棒球运动员出柜的故事，去年在百老汇上演了托尼奖获奖作品。 2019年，《托尼·斯通》 作者：莉迪亚·R·戴蒙德讲述了马塞尼娅·莱尔·斯通 (Marcenia Lyle Stone) 的生活，她在黑人联盟印第安纳波利斯小丑队 (Indianapolis Clowns) 上场，成为第一位参加男子棒球联盟的女性。
足球和拳击也是如此：“Lombardi” 根据生活改编的传记剧 传奇足球教练文斯·隆巴迪 (Vince Lombardi) 的作品于 2010 年在百老汇上演，2014 年将《洛奇》改编成舞台剧 1976 年著名的失败者拳击电影， 到百老汇。
但目前，篮球在戏剧界正在复兴。 或者用篮球术语来说，从事这项运动的剧作家目前手头很热。