新车和卡车配备了传感器和技术，可以保护和呵护驾驶员和乘客。 但这些功能也增加了事故后的维修成本。
为保险公司和汽车维修企业提供数据和软件的米切尔表示，自 2018 年以来，使受损汽车焕然一新的平均成本飙升了 36%，到今年年底可能会突破 5,000 美元。 这一大幅增长是保险费飙升的主要原因——截至 5 月份的 12 个月内上涨了 17%。
汽车专家表示，新型运动型多用途车和皮卡车，包括数量迅速增长的电动车型，已经变得如此复杂和豪华，以至于看似简单的维修可能会花费一大笔钱。 保险公司通常要承担大部分费用，导致他们提高费率。
例如，设计用于在碰撞中皱缩或变形以保护行人或乘客的材料可能很难或不可能修复。 许多保险杠在低速行驶后必须更换，因为嵌入其中的安全传感器在维修后可能不再正常工作。 其他系统，即使是一些看起来没有损坏的系统，也必须进行检查或重新校准。
“现代数字架构如此先进，超出影响点的系统正在受到干扰，”米切尔索赔绩效总监瑞安·曼德尔 (Ryan Mandell) 表示。 “让汽车恢复到损失前的状态比历史上任何时候都更困难，而且只会变得更具挑战性。”
行业专家特别关注电动汽车和卡车的维修成本，这些汽车和卡车的制造方式与汽油车不同，并且具有不同的零部件。 此外，许多机械师没有接受过相关培训。 近几个月来，社交媒体上分享的有关电动汽车和卡车天文数字维修费用的新闻报道和故事引起了汽车爱好者的关注。
以 Chris Apfelstadt 和他的 Rivian R1T 皮卡车为例，二月份，这辆卡车在俄亥俄州哥伦布市的红绿灯处被一辆雷克萨斯追尾，当时他正在开车，而他的小儿子则坐在后座上。
最初认为损失相对较小，另一名司机的保险公司向他提供了 1,600 美元的赔偿。 在一家获得 Rivian 车辆维修资格的企业（俄亥俄州仅有三家企业之一）修复保险杠的实际成本为 42,000 美元，大约是卡车售价的一半。
“我预计它会很贵，”拥有一家照明公司的阿普费尔施塔特先生说，“但这仍然是一个令人震惊的数字。”
一个关键原因是事故损坏了从卡车后部延伸到前部车顶支柱的光滑面板。 修复和重新粉刷它引发了一系列昂贵的工作，包括拆除内部天花板材料（称为车顶内衬）和前挡风玻璃。
部分成本可能也与 Rivian 身材矮小和年轻有关。 与其他汽车初创企业一样，该公司总部位于加利福尼亚州欧文市，并于 2021 年向客户交付了第一批车辆，不通过特许经销商进行销售，必须从头开始建立独立的维修网络。
福特汽车公司在北美拥有 2,800 家具备维修电动汽车能力的经销商，以及庞大的独立商店和售后供应商网络。 Rivian 已对大约 200 家北美碰撞店进行了认证。
“我们刚进入市场，这是一个挑战，”Rivian 服务运营副总裁 Noe Mejia 说道。 但他补充说，Rivian 规模较小且缺乏官僚机构，使其能够直接与客户和商店合作，以确保维修符合高标准。
阿普费尔施塔特先生的故事在互联网上引起了广泛讨论。 对一些人来说，像他这样的叙述，以及一些特斯拉汽车车主在网上分享的小事故后汽车惨遭破坏的悲惨故事，已经成为关于拥有电动汽车的财务风险的警示故事。
汽车专家承认，平均而言，修理电动汽车比修理汽油车更昂贵。 但对索赔和维修数据进行更全面的分析表明，电动汽车的维修成本并不明显高于同龄和价格相似的汽油车，有时甚至更低。
“电动汽车被左右合计的想法是让保险公司夜不能寐的恐怖故事，”曼德尔先生说。 “有这样的事吗？ 是的。 但这样的事件很少，而且间隔很远。”
米切尔的数据显示，到 2022 年，电动汽车发生事故后的平均维修费用约为 6,800 美元，比所有汽车的平均维修费用高出约 2,400 美元。 该公司表示，电池驱动的汽车往往需要更昂贵的零件，修理它们需要更多的时间，并且可能需要专业机械师的工作。
但乍一看，电动汽车的维修成本往往更高，一个重要原因是它们大多数都是较新的豪华车型。 特斯拉汽车的售价在 40,000 美元到 110,000 美元左右，占电池驱动车型碰撞索赔的 75%。
米切尔表示，修理现代或日产等主流品牌的电动汽车的成本仅比汽油汽车高出约 800 美元。 在高端市场，2018 年及以后车型的电池驱动汽车和汽油汽车的典型维修成本大致相同，约为 7,000 美元。
其他数据表明电动汽车的表现相对较好。 米切尔表示，大约 18% 的汽油车发生碰撞事故，而只有大约 6% 的电池驱动汽车在事故发生后被认为无法修复。
为保险业提供服务的研究机构高速公路损失数据研究所的高级副总裁马特·摩尔表示，保险和维修数据削弱了电池或电力技术会带来沉重维修成本的观点。 根据该研究所的分析，对于包括现代 Kona 和沃尔沃 XC40 在内的 11 款汽油和电动车型，电动车型的维修成本仅高出 2%。
摩尔先生说，无论是汽油车还是电动车，更昂贵、稀有和性能更高的汽车往往发生的事故更少但更严重，部分原因是驾驶这些汽车的人更有可能超速行驶并承担其他风险。
“他们打得又快又狠，”他说。 “每次碰撞都是人与机器的混合。”
但汽车专家补充说，电动汽车电池组（电动汽车最昂贵的部件）的损坏可能会使它们更难修复，需要特殊的工具和高级培训。
“目前，如果电池组严重损坏，没有人会急于修复它，”工程师兼顾问桑迪·蒙罗 (Sandy Munro) 说道，他主持了一个热门 YouTube 节目，并在该节目中采访了特斯拉首席执行官埃隆·马斯克，以及汽车行业的其他人。
汽车制造商表示，他们意识到维修成本不断上升，并正在努力让汽车更容易维修，尤其是电动汽车，许多高管预计电动汽车将在未来几十年内取代大部分或全部汽油车型。
宝马为其电动汽车配备了传感器，可提供有关碰撞力方向和强度的数据。 该信息可以指导技术人员确定哪些电池模块需要更换。 福特已经做到了这一点，以便其经销商可以更换野马 Mach-E 上损坏的电池托盘，并将所有组件更换到新托盘中。 通用汽车正在开发一种流程，让经销商可以维修和更换电池组，包括损坏的单个电池模块。
尽管维修成本不断攀升，蒙罗先生强调，较旧的车辆相比，较新的车辆具有显着的优势。 它们可以吸收可怕的碰撞力并让乘客走开。 或者他们完全避免碰撞，使用相同的摄像头和传感器，这使得维修变得更加棘手。
“如果没有人死亡，但我们无法修复保险杠，我不在乎，”他说。 “这只是废铁。 重点是车内人员和汽车的效率。”