科技行业喜欢车库初创故事。 从惠普到谷歌，白手起家的公司成长为巨头的故事激励了一代又一代的企业家。
但是，初创企业想要利用当今最热门的技术（聊天机器人中使用的人工智能）取得成功，需要大量的资金和计算能力。 聊天GPT 和 谷歌吟游诗人，可能会让那些励志故事成为过去。
2019 年，Aidan Gomez 和 Nick Frosst 离开 Google，在多伦多创建了一家名为 Cohere 的人工智能初创公司，可以与他们的前雇主竞争。 几个月后，他们回到谷歌，询问谷歌是否愿意向他们出售构建自己的人工智能技术所需的巨大计算能力。 在谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊亲自批准这一安排后，这家科技巨头给了他们他们想要的东西。
“这是《权力的游戏》。” 就是这样。”Cohere 的第一位投资者 Radical Ventures 的合伙人 David Katz 说道。 他补充说，谷歌、微软和亚马逊等大公司正在控制芯片。 “他们正在控制计算能力，”他说。 “他们正在选择谁得到它。”
如果没有“超大规模企业”的支持，建立突破性的人工智能初创企业是很困难的，“超大规模企业”控制着人工智能的发展。 庞大的数据中心 能够运行人工智能系统。 这使得该行业的巨头再次占据了主导地位，许多人预计这将是科技行业几十年来最重要的转变。
OpenAI，ChatGPT 背后的初创公司， 最近从微软筹集了 100 亿美元。 它将把大部分资金重新注入微软，因为它支付了大公司运营的大规模计算机服务器集群的时间费用。 这些机器跨越数千个专用计算机芯片，对于改进和扩展 ChatGPT 和类似技术的技能至关重要。
竞争对手无法跟上 OpenAI 的步伐，除非他们拥有类似的计算能力。 连贯 最近筹集了 2.7 亿美元，使其总资金超过 4.4 亿美元。 它将用大部分资金从谷歌等公司购买计算能力。
其他初创企业也做出了类似的安排，其中最著名的是一家名为 人择，由一群前 OpenAI 研究人员于 2021 年创立； Character.AI，由谷歌的两位顶尖研究人员创立； 以及由谷歌前高管创立的 Inflection AI。 Inflection 上周筹集了 13 亿美元的资金，使其融资总额达到 15 亿美元。
在谷歌，戈麦斯先生是一个小型研究团队的成员，该团队设计了 变形金刚，用于创建 ChatGPT 和 Google Bard 等聊天机器人的基本技术。
变形金刚是科学家所说的一个强有力的例子 神经网络 — 一个可以通过分析数据来学习技能的数学系统。 神经网络已经存在多年，有助于驱动一切 像 Siri 这样的会说话的数字助理 到 即时翻译服务，例如谷歌翻译。
变形金刚将这个想法带入了新的领域。 它运行在数百甚至数千个计算机芯片上，可以更快地分析更多数据。
利用这项技术，谷歌和 OpenAI 等公司开始构建能够从大量数字文本（包括维基百科文章、数字图书和聊天日志）中学习的系统。 随着这些系统分析越来越多的数据，它们学会了自己生成文本，包括学期论文、博客文章、诗歌和计算机代码。
这些系统（称为大型语言模型）现在支撑着 Google Bard 和 ChatGPT 等聊天机器人。
早在 ChatGPT 到来之前，戈麦斯先生就离开了 Google，与 Frosst 先生和另一位多伦多企业家 Ivan Zhang 一起创办了自己的公司。 目的是建立与谷歌相媲美的大型语言模型。
在谷歌，他和他的研究人员同事可以使用几乎无限量的计算能力。 离开公司后，他需要类似的东西。 因此，他和他的联合创始人从谷歌购买了它，谷歌通过云计算服务出售相同芯片的使用权。
在接下来的三年里，Cohere 建立了一个大型语言模型 几乎可以与任何其他竞争对手相媲美。 现在，它正在向其他企业出售这项技术。 我们的想法是为任何公司提供构建和运行自己的人工智能应用程序所需的技术，从聊天机器人到搜索引擎再到个人导师。
“我们的战略是建立一个其他人可以构建和试验的平台，”戈麦斯先生说。
开放人工智能 提供类似的服务，称为 GPT-4，许多企业已经在使用它来构建聊天机器人和其他应用程序。 这项新技术可以分析、生成和编辑文本。 但它很快就能处理图像和声音。 OpenAI 正在准备一个可以检查照片的 GPT-4 版本， 立即描述它，甚至回答有关它的问题。
微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 表示，该公司与 OpenAI 的安排是其与较小竞争对手长期培育的互利关系。 “我在一家一直与其他公司进行此类交易的公司长大，”他今年早些时候告诉《纽约时报》。
随着行业竞相追赶 GPT-4，企业家、投资者和专家正在争论谁将成为最终的赢家。 大多数人都认为 OpenAI 在该领域处于领先地位。 但 Cohere 和一小部分其他公司正在开发类似的技术。
科技巨头处于有利地位，因为他们拥有比其他任何人都更进一步推动这些系统所需的大量资源。 谷歌也 拥有变压器专利，Cohere 和许多其他公司正在构建的人工智能系统背后的基础技术。
但有一个通配符：开源软件。
Meta，另一个拥有构建下一波人工智能浪潮所需计算能力的巨头， 最近开源了最新的大型语言模型，这意味着任何人都可以重用它并在其基础上进行构建。 该领域的许多人相信这种免费软件将允许任何人竞争。
人工智能初创公司 Vectara 首席执行官、谷歌前高管阿姆鲁·阿瓦达拉 (Amr Awadallah) 表示：“拥有地球上每一位研究人员的集体智慧将击败任何公司。” 但他们仍然需要付费才能访问更大竞争对手的数据中心。