中国试图将对间谍气球的愤怒描述为美国衰落的迹象

虽然世界上许多人将中国间谍气球视为北京日益咄咄逼人的标志，但中国却试图将这场争议视为美国不可逆转的衰落的征兆。

如果不是因为严重分裂的社会和棘手的党派斗争等一系列内部问题促使拜登总统对北京采取强硬行动，中国辩称，否则为什么一个大国会被脆弱的充气艇吓到。

气球事件“向世界表明美国在处理此案时是多么不成熟和不负责任——实际上是歇斯底里的，”读到 最近的社论 在人民日报上，执政的共产党的喉舌。

中国的宣传试图给拜登政府加分，嘲笑它摇摆不定、反应过度，并试图包抄强硬的右翼共和党对手，以证明谁能比北京站得更高。 然而，在中国的回应中，没有任何地方承认气球对北京自身信誉造成的损失，以及越来越多的证据表明它太过分了 愿意监视其邻居和其他人.

周二，中国试图表明它已经从事件中走出来。 该国的大部分信息都倾向于世界其他地方的战略利益。 中国驻法国大使卢沙野， 辐 加强与欧盟的关系，以打破美国在欧盟内部的影响力。 中国欢迎伊朗强硬派总统易卜拉欣·雷西访问北京，他将在那里与中国最高领导人习近平会面，这表明两国对一个更加多极化的世界有着共同的愿景，不再受华盛顿的支配。

习近平上周在中央党校发表讲话时强调了这一点，他在讲话中宣称“中国式现代化”是人类进步的新模式，破除了“现代化等于西化”的观念。

演讲更微妙地回响着稳定的鼓点 反美言论 自从 2 月 4 日气球在南卡罗来纳州海岸被击落以来，中国官方媒体的评论版面就充斥着这样的言论。中国有 断言 美国反应过度，击落了气球，中国坚称这是一艘民用飞艇，被吹离了航线。 美国官员说，这艘船属于 庞大的中国监控计划 旨在收集有关世界各国军事能力的信息。

紧张局势升温 上周末，美国在北美上空击落了三个不明飞行物，而中国宣布将在渤海附近击落一艘神秘飞行器。 在对中美关系轨迹的担忧加深之际，这标志着地缘政治边缘政策的时刻，目前中美关系处于几十年来的最低点。

这种不安的核心是对每个国家领导层管理民族主义情绪和引导两个大国避免冲突的能力的质疑。

作为几代人以来中国最热心的民族主义领导人，习先生屈服于美国的压力是不可能不破坏他对中国人民振兴民族的核心承诺的，他用文明的术语将这个项目描述为 东升西降.

这让习近平除了对气球强硬外几乎没有其他空间。

“由于近年来的宣传，中国不可能向美国做出让步或道歉。 中国人民不能接受他们政府的软弱态度，”北京清华大学国际关系教授邢越说。

最近几天，中国的语气发生了明显转变。 在起初一反常态地对出现在蒙大拿州上空的气球表示遗憾之后，中国指责美国发动“信息和舆论战”。 本周，北京称高海拔 美国气球 自去年 5 月以来，它曾 10 多次飞越中国领空，白宫立即否认了这一说法。

周二，中国外交部发言人汪文斌加倍强调，五角大楼已花费数十亿美元开发高空侦察气球，并将这些项目转为军事服务。 他指责美国在击落气球时过度使用武力。 他说：“美国需要小心，不要在如此用力的时候拉扯肌肉。”

中国官方媒体提请注意美国内部的党派分歧。 有迹象表明，拜登政府击落飞艇是为了提高总统的支持率，也是因为他被共和党议员批评没有及早采取行动。

“拜登政府在气球事件上的决定被美国国内政治所劫持，”《人民日报》在一篇社论中说。

这种观点不仅限于国家宣传； 它也被中国外交政策界更为审慎的声音所持有，例如香港中文大学（深圳）有影响力的政治学家郑永年警告说，美国民族主义的抬头可能会引发更多的民族主义在中国。

“当今全球头号风险是美国国内政治，”曾担任高级官员顾问的郑先生说。 与中国更为尖锐的评论员不同，郑先生不同意美国处于结构性衰退。

“美国仍然有强有力的治理，它仍然是最富有的国家，它仍然拥有最强大的军队，”郑先生说。 但他说，当他看向华盛顿时，他看到一位总统正在努力平衡他与北京达成共识的愿望和他坚决反对中国的需要。

在两党都对中国持鹰派观点的政治氛围中，议员们可能面临越来越大的压力，要求他们展示与北京对抗的决心。 例如，尽管拜登政府禁止向中国出口关键半导体技术并加强与该地区盟友（包括日本、菲律宾和澳大利亚）的军事关系，这令北京方面感到沮丧，但共和党人指责拜登政府对中国态度软弱。

郑先生说，中国应该避免与美国发生冲突，并寻找可以缓解紧张局势的合作领域，例如应对气候变化和支持全球卫生倡议。

如果新任众议院议长凯文麦卡锡接受他访问台湾的建议，这可能会很困难，因为前任议长南希佩洛西 去年去过自治岛.

另一个潜在的爆发点可能发生在春季，届时习近平预计将在莫斯科与俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京会面。 中国默许了乌克兰战争。

分析人士表示，美国和中国仍有稳定关系的空间。 布林肯先生和中国最高外交政策官员王毅都将出席周五在德国举行的一年一度的慕尼黑安全会议。 美国国务院发言人内德·普莱斯(Ned Price)表示，虽然两国尚未安排会面，但政府官员“致力于保持华盛顿与北京之间的沟通渠道畅通”。

中国更难发出这样的信号，因为它的大部分公共信息都是为​​国内受众设计的。 尽管如此，北京方面仍有强烈的降温动机，其中最紧迫的莫过于重振因新冠病毒疫情而受到多年严格限制打击的经济。

中国驻美国大使馆临时代办徐雪媛上周在美中贸易全国委员会的一次演讲中表示，她希望气球事件不会阻碍美国企业在中国投资。

“不应让这一事件抵消我们为稳定双边关系所做的努力，”徐女士说，据报道 外交部声明.

现在的问题是哪个国家会先抛出橄榄枝。 任何这样的姿态都有可能让对方显得迁就对方。 布鲁金斯学会 (Brookings Institution) 高级研究员、前国家安全委员会中国事务主任瑞安哈斯 (Ryan Hass) 表示，中国发现在不进一步加剧与美国的紧张关系的情况下，很难表现得强大。 “当被迫选择时，他们会优先考虑国内观众而不是外部观众，”他说。

“不过，最重要的是，我感觉到中国人渴望继续前进，”他说。 “他们希望将间谍气球问题抛在脑后，而在此过程中似乎没有做出任何让步。”

迈克尔·克劳利 来自华盛顿的报道。 奥利维亚王 来自香港的贡献研究。