沙特阿拉伯利雅得——中国领导人习近平将于周三前往沙特阿拉伯参加一系列峰会，届时来自中东各地的国家元首将齐聚一堂，在该地区，美国的长期盟友与中国的关系越来越密切。
习近平对沙特阿拉伯的访问旨在深化中国与海湾地区长达数十年的关系，这种关系最初只是为了确保石油安全，后来发展成为涉及武器销售、技术转让和基础设施项目的复杂关系。
“当海湾国家考虑他们的未来时，他们将中国视为他们的合作伙伴，”以色列 Reichman 大学阿巴埃班外交与国际关系研究所亚洲政策项目负责人 Gedaliah Afterman 说。
两国共同的经济利益是明确的：中国是沙特阿拉伯最大的贸易伙伴，而沙特阿拉伯是中国最大的石油供应国之一。 中国公司深深地融入了这个王国，建设 大型项目， 配置 5G基础设施 和发展 军用无人机.
两国政府也找到了共同的事业，因为威权国家愿意忽视彼此的侵犯人权行为。 两人都对外人干涉他们国内事务的想法感到愤怒。
据沙特国家通讯社周二报道，在为期三天的访问期间，中国国家主席将出席沙特-中国、海湾-中国和阿拉伯-中国峰会。 报告称，超过 30 位国家元首和国际组织领导人计划出席，并补充说沙特阿拉伯和中国将签署“战略伙伴关系”。
预计中国领导人和中国公司将与沙特政府和其他海湾国家签订多项合同，发出一个信息，即在华盛顿撤出中东以投入更多关注之际，北京在该地区的影响力正在增强到亚洲。
盛大的国事访问难免会被拿来类比 唐纳德·J·特朗普抵达沙特首都，利雅得，这是他 2017 年作为总统首次出国访问。受到沙特官员的热烈追捧，迎接他的是装饰着美国国旗的街道，以及投射在建筑物侧面的巨大头像。
半个多世纪以来，沙特阿拉伯一直是美国的亲密盟友，美国仍然是这个盛产石油的王国的主要安全保障者，向其出售大部分武器，并在该地区维持数个军事设施。 但沙特统治者长期以来一直寻求加强其他联盟，为他们眼中的新兴多极世界做准备，而中国是一个关键的超级大国。
与此同时，美国与沙特的关系， 一直特别暴躁 在过去的几年里，一个又一个的低谷。 在竞选过程中，拜登总统称沙特阿拉伯是“贱民”，并表示其现任政府“几乎没有社会救赎价值”。
上任后，他的政府宣布“重新调整”两国关系，并就 2018 年华盛顿邮报专栏作家 Jamal Khashoggi（当时是沙特公民和美国居民）被谋杀一事向沙特施压。 沙特特工在伊斯坦布尔.
这种做法激怒了沙特的权力走廊，37 岁的王储穆罕默德·本·萨勒曼既是总理又是事实上的统治者，他认为自己是一位正在崛起的全球领导人，并将他的国家视为一个地区性国家太重要了，不能轻视的强者。
“习近平显然想在美国和沙特阿拉伯关系紧张的时刻发表声明，”新加坡 S. Rajaratnam 国际研究学院高级研究员 James Dorsey 说。
“如果你愿意，现在是重新插上旗帜的好时机。 我认为现在是海湾国家说‘嘿，我们还有其他选择’的好时机。 华盛顿，你不是唯一在那里的人。’”
7 月，拜登前往沙特阿拉伯进行国事访问，部分原因是为了修复紧张的关系。 这次旅行是 绝对低调的事情，美国官员称这是应拜登先生的要求； 他用拳头向穆罕默德亲王致意。
在沿海城市吉达与海湾国家和其他阿拉伯领导人举行峰会期间，他试图向美国盟友保证美国不会放弃该地区。
拜登说：“我们不会走开，留下真空由中国、俄罗斯或伊朗来填补。”
就在拜登先生离开几天后，中国驻沙特阿拉伯大使写道 一篇几乎不加掩饰的评论文章 在沙特主要报纸 Asharq al-Awsat 上，暗示西方列强以“傲慢”态度对待沙特阿拉伯，并将其与他所说的中国对其阿拉伯伙伴的尊重形成对比。
“我们建议一些人多想想自己的问题，而不是羡慕别人的成功，”大使陈伟清写道。
尽管与中东有经济联系，但中国官员似乎对承担美国在该地区扮演的战略防御角色相对不感兴趣。
哈佛大学贝尔弗中心的沙特研究员、哈德逊研究所高级研究员穆罕默德·阿利亚亚说，认为沙特阿拉伯今天可以用中国取代美国是“天方夜谭”。 他说，尽管如此，中国的作用无疑在不断增强，促使各国重组关系。
“当他们看到美国的战略力量因政治原因或某些美国政客的世界观原因而减弱时，这对沙特阿拉伯来说是一件令人沮丧的事情，”阿利亚亚先生说。
“但我认为那些政策制定者如果不从表面上接受美国从该地区转移并重新调整与该地区关系的威胁，并开始清醒地思考后美国中东或世界秩序的样子，那将是愚蠢的喜欢。”
沙特阿拉伯及其邻国如何看待世界秩序，以及中国在其中的地位，将在未来几天变得更加清晰。 沙特阿拉伯国家通讯社称，峰会期间预计将签署数百亿美元的协议。
华盛顿的官员将密切关注其中是否涉及更敏感的领域，例如国防或核能。
“越过某个门槛，如果他们在军事基础设施和军事装备方面与中国的接触过于深入，与我们合作就会变得更加困难，”负责政策的美国国防部副部长科林卡尔在巴林的一次简报会上告诉记者上个月。 “他们的军事和情报系统与北京的联系越紧密，我们在该地区的部队面临的直接挑战就越大。”
尽管如此，他补充说，“由于地缘政治格局正在发生变化，我理解对冲的心态——或者确保你能覆盖所有的赌注。”
薇薇安·内瑞姆 来自沙特阿拉伯利雅得的报道，以及 大卫·皮尔森 来自新加坡。