安迪·克鲁兹 胡安·卡洛斯·布尔戈斯摆好姿势，目光锁定在底特律市中心一家酒店宴会厅搭建的舞台上，做了拳击手面对面站立时通常会做的事情。
这两名轻量级拳手定于周六晚上进行比赛，他们会互相检查对方是否有怀疑或脱水的迹象，这些迹象表明拳手可能已经耗尽了自己的体力来达到 135 磅的体重限制。
来自墨西哥的35岁边缘选手布尔戈斯面无表情地瞪着2021年东京奥运会金牌获得者、27岁的古巴人克鲁兹。去年离开古巴的克鲁兹微微一笑，布尔戈斯微微点头。 凝视比赛以握手结束。
对于像布尔戈斯这样经验丰富的职业选手来说，在赛前新闻发布会上俯视并打量对手是一种熟悉的仪式。 但这一套路对克鲁兹来说是全新的，这位运动员被广泛认为是古巴传奇业余拳击项目中诞生的一代人中最好的拳击手。 克鲁兹是三届世界业余冠军， 记录数据库 BoxRec 他在业余比赛中取得了 140 场胜利（9 场失败）。
离开古巴使他成为这项运动中最炙手可热的自由球员。 五月，他与 Matchroom Boxing 签订了一份为期三年的合同。 周六，他的比赛是阿莉西亚·鲍姆加德纳 (Alycia Baumgardner) 和克里斯蒂娜·利纳达托 (Christina Linardatou) 之间的世界冠军赛的底牌比赛，对于拳击爱好者来说，这是多年来最受期待的职业首秀。
克鲁兹的业余记录凸显了他的天赋和技术，但并不能保证职业成功。 职业拳击不仅看重出拳力量，还期望参赛者承担沉重的宣传负担。 现在，通过凝视和其他亮相来引起公众关注已成为克鲁兹工作的一部分。 这是业余拳击运动和职业拳击比赛之间的又一个过渡。
“照片、视频，这对我来说是一个全新的过程，但我学得很快，”克鲁兹在接受采访时说道。 “我没有问题。 我真的很喜欢这些相机。”
对于 Matchroom 来说，签下克鲁兹就是一场胜利。 它与克鲁兹的交易保证了这位拳手在三年内获得七位数的收入，发起人认为这笔新秀交易很适合他的简历。
Matchroom Sport 主席埃迪·赫恩 (Eddie Hearn) 表示，克鲁兹也带来了独特的挑战。
这位拳击手下个月就满 28 岁了，他不一定能从击败那些经常出现在明星拳击手早期职业生涯记录中的强敌中获益。 如果拳击是棒球，克鲁兹可能是尤利斯基·古里尔（Yulieski Gurriel）——一位古巴超级巨星，以完全职业球员的身份来到美国。 2016 年，古里尔只打了 15 场小联盟比赛，之后太空人队将他提升到大联盟。 他32岁了。
赫恩表示，克鲁兹已经具备了击败轻量级精英选手的能力，例如无可争议的冠军德文·哈尼（Devin Haney）和受欢迎的强力拳击手格尔文塔·戴维斯（Gervonta Davis）。 但他也意识到，快速追踪战斗机可能会导致死胡同。
“真正明智的是，当他真正准备好时，我想让他参加那些战斗。 我们必须取得正确的平衡，”赫恩说。
警示故事比比皆是。
古巴选手罗贝西·拉米雷斯 (Robeisy Ramirez) 曾于 2012 年和 2016 年夺得奥运会金牌，但在 2019 年职业首秀失利。现为世界拳击组织羽量级冠军的拉米雷斯将这次失利归咎于未能从业余拳击转向职业拳击。
2014 年，2008 年和 2012 年奥运会冠军瓦西里·洛马琴科 (Vasiliy Lomachenko) 在他的第二场职业比赛中挑战了职业世界冠军。 他的对手是一位名叫奥兰多·萨利多（Orlando Salido）的粗犷老将，他利用体型上的优势（他的体重比羽量级极限重了两磅多）和经验，击败了体型较小的洛马琴科，并在 12 回合的比赛中获胜。
克鲁兹首次对阵布尔戈斯是联合主赛，在鲍姆加德纳和利纳达图之间争夺几项女子超羽量级金腰带的特色比赛之后。 克鲁兹和布尔戈斯将争夺国际拳击联合会“国际”男子冠军头衔，这一头衔比世界冠军低一级，类似于两支美国职业棒球大联盟球队在季后赛的外卡回合中争夺冠军头衔。
周六的比赛标志着IBF首次批准一名拳手在职业首秀中进行冠军争夺战，这表明监管机构已经将克鲁兹视为一名老将。 但对布尔戈斯来说，克鲁兹只是一个新秀，直到他证明情况并非如此。
“如果安迪·克鲁兹想证明他们对他的评价是真实的，他就必须站出来战斗，”身高 35-7-3 的布尔戈斯说。 “他们说拳击会被击中，但人们不会被击中，但人们希望看到行动。 他们希望看到拳脚相加。”
就克鲁兹而言，他意识到自己正在与布尔戈斯和拳击迷的看法作斗争，即古巴拳击手是出色的技术人员和精明的战术家，但观看起来很乏味。 克鲁兹说，他已经明白，业余拳击奖励获胜者，而职业拳击则奖励同时娱乐的获胜者。
“他会站出来运用他的经验； 我要出去证明我已经准备好与部门中最好的人一起战斗，”克鲁兹说。 “我们的目标是获胜，并表现出色。 闪耀，并向公众展示。”
在获得签证并与 Matchroom 签约后，克鲁兹搬到费城东北部，在教练德里克·恩尼斯 (Derek Ennis) 的指导下学习职业拳击。 教练的任务不是对克鲁兹进行重新编程，而是教他以权威的方式出拳，坚守阵地，并让他为新一批对手做好准备，这些对手像布尔戈斯一样，宁愿近距离轰鸣，也不愿远距离拳击。
“把所有的镜头放在一起，为那个人回来做好准备。 这就是防守的用武之地，”恩尼斯说。
布尔戈斯的战绩包括一致判定输给哈尼和基肖恩·戴维斯（Keyshawn Davis），后者是克鲁兹的业余竞争对手，目前是一名快速崛起的职业选手。 因此，周六的结果将有助于确定克鲁兹与他的精英同行的比较。 在此基础上向前推进将涉及平衡克鲁兹和他的团队相关但不完全一致的利益。
恩尼斯想要培养拳击手的技能。 克鲁兹想要不辜负围绕他的神话。 赫恩希望举办最有利可图的比赛。
“教练和经理做出决定。 我们必须让他们相信我们的战略，”赫恩说。 “我必须向他们提供商业世界的现实和事实。”
现在，他们的事业迈出了更加光明的舞台。
“这会很困难，但这就是我准备的。 在此时。 我是一个能够在压力下很好地工作的人，我将在本周六展示这一点，”克鲁兹说。