灾害会使世界上最贫穷的人陷入更深的贫困。 现在援助机构正在尝试一些新的东西。 他们在灾难发生之前向人们提供少量现金，而不是等到灾难发生之后才提供。
虽然这些实验还处于早期阶段，而且对其有效性的研究很少，但有迹象表明它们可以帮助人们以其他方式无法保护自己和财产。
这种方法已经在几种不同的情况下进行过尝试：去年 3 月飓风预计在莫桑比克登陆之前，去年 10 月飓风给中美洲带来暴雨之前，以及现在帮助人们远离容易发生山体滑坡的斜坡乌干达埃尔贡山。
想一想，就在该地区预计将在 2020 年 7 月遭受极端洪水袭击的几天前，世界粮食计划署向居住在孟加拉国贾穆纳河沿岸的 23,000 个家庭捐赠了约 50 美元，当时发生了什么。收到这笔钱的人是“一天不吃饭的可能性较小牛津大学和由英国援助机构资助的灾害保护中心的研究人员进行的独立审查显示，在洪水期间，与那些没有收到付款的人相比。
更令人惊讶的是，甚至三个月后，研究人员发现那些收到现金的人吃得更好，而且他们卖掉动物或申请高息贷款的可能性也较小。
现金救济作为一种普遍的反贫困工具也取得了令人惊讶的成果。 最近一项针对 37 个国家 700 万人的全球研究发现，直接向穷人提供现金会导致 妇女和儿童死亡人数减少。 另一项研究发现，现金援助避免了一些地方的粮食不安全 近20年前的南部非洲，尽管在其他食品价格飙升的地方则不然。
在美国，为孩子出生第一年的母亲提供现金援助 加强婴儿的大脑发育。 美国数十个城市都有 试点项目 向贫困居民提供无附加条件的现金。
现在出现了极端天气的额外压力，无论是缓慢的还是快速的，煤炭、石油和天然气的燃烧加剧了这种压力。 现金救济的支持者表示，这是一种更有效的使用援助资金的方式，因为现金产生的后勤费用更少，并且可以将资金直接注入当地经济。
“现金转移帮助家庭度过气候灾难，”专门从事这一工作的援助组织 GiveDirectly 的研究主任米里亚姆·莱克-奥克塔 (Miriam Laker-Oketta) 说。 “现金提供了选择并且可以快速到达。”
怀疑论者说，它们只是一个创可贴式的解决方案，无法应对南半球穷人面临的一系列危险：致命的高温、海平面上升、降雨不稳定。 并非每个需要它的人都会获得现金。 “这是不可持续的。 资金来源总会受到限制。”倡导组织世界资源研究所董事总经理万吉拉·马泰 (Wanjira Mathai) 表示。
越来越多的地方开始尝试现金支付。 红十字与红新月国际联合会向蒙古牧羊人捐赠现金 严寒 以及去年十月朱莉娅飓风带来灾难性洪水之前危地马拉和洪都拉斯的家庭。
世界粮食计划署不仅在突发灾难之前提供现金，还在埃塞俄比亚长期干旱爆发之前提供现金。人们用这些钱 买食物、还贷款 该机构在自己的分析中得出结论，如果他们也收到干旱预报，就会为他们的动物购买食物和药品。
莱克-奥克塔博士的小组将目标瞄准了马拉维的村庄，这些村庄近年来也遭受了严重的干旱打击。 去年，它向家庭分两期寄出了 400 美元。
在南部的一个村庄奇皮亚利（Chipyali），村长哈迪贾·威廉（Khadijah William）买了一块微型太阳能电池板，这样她就可以在家里装上一盏灯和一台风扇。 苏韦玛·格雷买了五只山羊。
玛格丽特·戴顿（Margaret Daiton）建造了一座砖和锡制的房子来取代她的旧房子，这座房子是用泥土和茅草建造的，每年都会在下雨时漏水。 然而，她没钱买门的木材了。 她把最后一点现金援助都花在了食物上。
即使没有门，她也松了一口气，因为在今年飓风弗雷迪带来的暴雨来临之前，她已经完成了房子的建造。 “老房子，”她说，“将会被完全摧毁。”
现金救济的局限性在奇皮亚利也得到充分体现。 那些把钱花在昂贵的杂交种子和化肥上的人，正如他们所建议的那样，失去了一切。 雨水冲走了他们种下的一切。