匹兹堡——约瑟夫·马龙 (Joseph Maroon) 是一名神经外科医生，从 1977 年开始担任匹兹堡钢人队的顾问医生，46 年来一直为这个臭名昭著的顽固王朝的球星进行检查和治疗，其中包括名人堂成员特里·布拉德肖 (Terry Bradshaw)、米恩·乔·格林 (Mean Joe Greene) 和林恩斯旺。
他说，他们中的许多人担心他们的大脑健康，因为他们在脑震荡被视为“叮当声”时玩游戏，全面接触练习很常见，而且仍然允许最猛烈的打击。
“当然，每个参加过那个级别的人都有一些担忧，”马龙上周在他位于匹兹堡大学医学中心长老会医院的办公室里说。 “但我们还没有看到在那个时代，防护头盔更少、规则更少、场地更硬的情况下，人们可能会预料到的流行病。 只是有太多的未知数。”
在过去的 15 年里，越来越多的科学研究发现反复头部外伤与慢性创伤性脑病（一种退行性脑病）之间存在联系。 其中许多是通过 波士顿大学 CTE 中心，它检查了数百名前 NFL 球员和其他运动员和军人的大脑。
所以五年前，Maroon 和钢人队的老板 Art Rooney II 接触了匹兹堡大学阿尔茨海默病研究中心的医生，讨论建立一个以运动为中心的大脑库，研究年龄、遗传学、药物滥用、数量头部撞击和其他因素在 CTE 的发展中发挥作用
结果是匹兹堡大学的国家体育大脑库，将于周四正式开放。 在因 Covid-19 大流行而推迟数年之后，该中心已经接受了包括前钢人队跑卫杰罗姆贝蒂斯和梅里尔霍格在内的运动员的大脑承诺。
CTE只有在死后才能被诊断出来，医生们仍然 距离开发测试还有几年 为了检测活人的疾病，死后捐献脑库仍然是推进研究的主要方法。
该中心还将开始招募志愿者——来自各级运动的运动员，以及作为对照组的非运动员——提供他们的健康史，并在未来几年接受监测。 这些信息将与他们死后的大脑状况进行比较，以确定哪些因素（如果有的话）在他们是否患有 CTE 方面发挥了作用
“我们不知道 CTE 的门槛在哪里，”匹兹堡大学神经病理学系主任 Julia Kofler 说，她将负责监督运动脑库。 “你肯定会看到有症状的病理非常轻微的病例，这就是问题所在。 我认为我们真的需要尽可能多的病例来回答这些流行病学问题。”
国家运动大脑库将依赖于阿尔茨海默病研究中心的基础设施，该中心已经拥有 2,000 多个大脑，但大多数并非来自运动员。 Sports Brain Bank 将使用 Chuck Noll Foundation、Pittsburgh Foundation 和 Richard King Mellon Foundation 的种子资金来寻找长期研究的志愿者和愿意捐献大脑的人。
匹兹堡的 Maroon、Kofler 和其他人对波士顿大学医生的工作表示赞赏，他们一直是 CTE 研究领域无可争议的领导者。 那里的研究人员拥有超过 1,350 个大脑，不仅来自足球运动员，还来自从事曲棍球、橄榄球、足球和其他运动的运动员以及军人。 到目前为止，这些大脑中约有 700 个被发现患有 CTE
但 Maroon 表示，波士顿小组进行的一些研究存在偏见，因为家庭通常会捐献在世时表现出与 CTE 一致症状的亲属的大脑。 当被要求提供他们所爱的人头部外伤的细节时，这些家庭对前球员脑震荡史的记忆可能不准确。
Maroon 说，匹兹堡研究人员进行的长期研究应该“减少、消除、消除这种偏见”。
领导波士顿大学 CTE 中心的神经病理学家 Ann McKee 说，她的团队多年来一直承认家庭之间存在选择偏差。 她还说，波士顿大学的医生已经在进行多项纵向研究。
“我们正在做这一切，”McKee 说，并补充说，“让另一个团队参与进来总是很棒的，它会加速研究和科学发现，尤其是在治疗方面。 所以这太棒了。”
与波士顿大学不同，国家体育大脑库并不回避与 NFL 的联系查克诺尔大脑研究基金会，以之前被诊断出患有阿尔茨海默病的前钢人队主教练的名字命名 他于2014年去世, 已向银行提供种子资金。 该基金会于 2016 年成立，部分资金来自钢人队慈善机构的捐款，并提供了超过 250 万美元的研究经费，用于探索脑损伤的诊断和治疗，主要是发生在运动中的脑损伤。
“对于钢人队来说，我们支持这件事很重要，”鲁尼在接受电话采访时说。 “显然，我们还处于早期阶段，但我们希望它能得到真正成功所需的关注。”
同意捐献大脑的前钢人队跑卫霍格说，他之所以选择国家体育大脑库，是因为匹兹堡大学和该市的其他机构一直是大脑健康创新中心，包括头盔技术的开发. 他还指出，他的前任教练诺尔推动了 开发测试 评估球员的认知能力，可以用作识别脑震荡的基线。 它是全球使用的即时脑震荡后评估和认知测试 (IMPACT) 的先驱。
Hoge 在 2018 年与人合着了《洗脑：CTE 背后的糟糕科学和摧毁足球的阴谋》一书，他补充说，他相信匹兹堡大脑库研究的完整性。
“有太多的误解和恐惧，”霍格说。 “我认为，帮助他们找到正确的信息并为他们提供其他信息和资源以帮助他们进行思考非常重要。”
加州大学旧金山分校阿尔茨海默病研究中心主任吉尔·拉比诺维奇 (Gil Rabinovici) 表示，“这种类型的研究最好在资助者和研究者没有任何潜在冲突的情况下进行，”他指的是匹兹堡小组的 NFL 链接.
他补充说，波士顿的研究人员在描述 CTE 的病理学方面做了“出色的工作”，“但在科学中，你寻求独立复制，让不同的小组使用不同的方法研究相同的科学问题，并希望得出相似的结论。”