当医护人员到达位于坦桑尼亚首都边缘的乌彭多小学时，他们指示今年年满 14 岁的女孩排队接种疫苗。 Quinn Chengo 与她的朋友们进行了一次紧急的、低声的磋商。 注射到底是为了什么？ 它可能是 Covid 疫苗吗？ （他们听说过这方面的谣言。）或者这是为了阻止他们生孩子？
Chengo 女士很不安，但她记得去年她姐姐注射了这针，是针对人乳头瘤病毒的。 于是她上了线。 不过，有些女孩偷偷溜走了，躲在校舍后面。 当 Chengo 女士的一些朋友那天晚上回到家时，他们的父母提出了一些问题，他们担心这可能会让他们的孩子对发生性行为的想法感到更自在——即使有些人不想马上站出来说所以。
HPV 疫苗对导致宫颈癌的性传播病毒提供近乎全面的保护，已在美国和其他工业化国家向青少年提供近 20 年的疫苗接种。 但它现在才开始广泛引入低收入国家，90% 的宫颈癌死亡发生在这些国家。
坦桑尼亚的经历——错误信息、文化和宗教不适以及供应和后勤障碍——凸显了各国在实施该地区被视为关键的卫生干预措施时面临的一些挑战。
坦桑尼亚的癌症筛查和治疗有限； 注射疫苗可以大大减少宫颈癌的死亡率，宫颈癌是坦桑尼亚妇女最致命的癌症。
多年来，非洲各地的 HPV 疫苗接种工作一直受阻。 许多国家与全球疫苗免疫联盟（一个向低收入国家提供疫苗的全球组织）合作，设计了将于 2018 年开始的计划。 但全球疫苗免疫联盟无法为他们采购疫苗。
在美国，HPV 疫苗的费用约为 250 美元； Gavi 通常会与制药公司协商大幅折扣，其目标是为其寻求采购的大量疫苗支付每针 3 至 5 美元的费用。 但由于高收入国家也在扩大他们的项目，疫苗制造商——默克和葛兰素史克——瞄准了这些市场，几乎没有留给发展中国家。
Gavi 的首席战略官 Aurélia Nguyen 说：“尽管我们一直非常直言不讳地表达了我们需要制造商提供的供应，但这并没有实现。” “因此，我们有 2200 万女孩被国家要求接种疫苗，但当时我们没有供应。 那是一个非常痛苦的情况。”
低收入国家不得不决定将有限数量的疫苗分配到哪里。 坦桑尼亚选择首先针对 14 岁的青少年，她们是最年长的符合条件的女孩，被认为最有可能开始性活动。 在过渡到中学之前，女孩在那个年龄开始辍学； 该国计划主要在学校提供疫苗。
但是，为青少年接种 HPV 疫苗不同于给婴儿注射麻疹疫苗，卫生部免疫和疫苗开发部门的项目经理 Florian Tinuga 博士说。 十四岁的孩子必须被说服。 然而，因为他们还没有成年，所以也必须争取父母的支持。 这意味着要坦率地讨论性问题，这是该国的一个敏感问题。
由于这些 14 岁的年轻人被视为几乎可以结婚的年轻女性，关于镜头中真实情况的谣言在社交媒体和消息应用程序上迅速传播：这可能是来自西方的秘密节育运动吗？
政府没有预料到这个问题，Tinuga 博士遗憾地说。 在对研究或科学证据了解有限的人群中，谣言很难反驳。
Covid 大流行进一步复杂化了 HPV 运动，因为它扰乱了卫生系统，迫使学校关闭，并造成了新的疫苗犹豫水平。
“当父母听说要接种疫苗时，他们会让孩子辍学，”负责坦桑尼亚女孩效应办公室的 Khalila Mbowe 说，Girl Effect 是一个由全球疫苗免疫联盟资助的非政府组织，旨在刺激疫苗需求。 “在 Covid 之后，有关疫苗接种的问题变得更加突出。”
Girl Effect 制作了广播剧、漂亮的海报、聊天机器人和 社交媒体活动 敦促女孩们去拍摄。 但 Mbowe 女士说，这项努力和坦桑尼亚的其他努力都集中在激励女孩接受疫苗上，而没有充分考虑其他看门人的权力，包括宗教领袖和学校官员，他们在决定中有很强的发言权。
去年，卫生工作者来到她位于达累斯萨拉姆郊区的学校的那天，16 岁的 Asia Shomari 感到很害怕。 学生们没有听过简报，也不知道开枪是为了什么。 Shomari 女士说，那是一所伊斯兰学校，没有人谈论性。 她和一些朋友躲在厕所后面，直到护士离开。
“我们大多数人决定跑步，”她说。 当她回家讲述发生的事情时，她的母亲说她做对了：任何与生殖器官有关的疫苗都是可疑的。
但现在，她的母亲皮里·阿卜杜拉已经开始重新考虑了。 “她这个年龄的女孩，她们性活跃，而且有很多癌症，”她说。 “要是能保护她就好了。”
Mbowe 女士说，虽然“女孩效应”的一些信息是针对母亲的，但事实是，在大多数家庭中，父亲拥有最终决定权。 “决定权不在女孩。”
尽管面临种种挑战，坦桑尼亚还是设法在 2021 年为其近四分之三的 14 岁女孩接种了第一剂疫苗。 （坦桑尼亚达到第一剂覆盖率目标的速度是美国的两倍。）说服人们回来接种第二剂更难：六个月后只有 57% 的人接种了第二剂。 大多数已开始接种 HPV 疫苗的撒哈拉以南国家也存在类似的差距。
由于坦桑尼亚主要依靠学校的临时诊所来注射疫苗，一些女孩错过了第二剂，因为在卫生工作者回来时她们已经离开学校。
拉赫玛·赛义德 (Rahma Said) 于 2019 年在学校接种了疫苗，当时她 14 岁。但不久之后，她未能通过升中学的考试而辍学。 赛义德女士曾几次尝试在她附近的公共卫生诊所打第二针，但没有人接种疫苗，她说，去年她放弃了。
蒂努加博士说，明年，坦桑尼亚很可能会改用单剂量方案。 有 越来越多的证据表明单次 HPV 疫苗注射 将产生足够的保护，并且在 2022 年，世卫组织建议各国改用单剂量运动，这将提高成本和疫苗供应，并消除尝试为女孩接种第二次疫苗的挑战。
公共卫生专家说，另一个节省成本的步骤是从以学校为基础的疫苗接种转变为使 HPV 注射成为卫生中心提供的常规疫苗之一。 实现这一转变需要巨大而持续的公共教育努力。
“我们必须确保需求非常、非常强劲，因为他们通常不会来设施进行其他干预，”Gavi 的 Nguyen 女士说。
Nguyen 女士说，现在疫苗的供应终于增加了，新版本的疫苗已经从中国、印度和印度尼西亚的公司推向市场。 预计到 2025 年供应量将增加两倍。
包括印度尼西亚、尼日利亚、印度、埃塞俄比亚和孟加拉国在内的人口大国计划在今年引入或扩大疫苗的使用，这甚至可能对扩大的供应构成挑战。 但 Nguyen 女士说，希望各国很快就能获得足够的剂量，能够为所有 9 至 14 岁的女孩接种疫苗。 一旦他们被赶上，疫苗将成为 9 岁儿童的常规疫苗。
“我们设定了到 2025 年底达到 8600 万女孩的目标，”她说。 “这将避免 140 万人死亡。”
Chengo女士和她的朋友们一提到性就咯咯地笑了起来，但他们说，其实他们年级的很多女生都已经性活跃了，如果坦桑尼亚能给9岁的女孩接种疫苗就更好了.
“十一点太晚了，”Restuta Chunja 忧郁地摇了摇头说。
13 岁的 Chengo 女士眼睛闪闪发光，她打算在完成学业后成为一名飞行员，她说她的母亲告诉她疫苗可以保护她免受癌症，但她不应该有任何想法。
“她说我不应该结婚或参与任何性活动，因为那会很糟糕，你可能会感染艾滋病毒之类的东西”
HPV 疫苗提供给高收入国家的男孩和女孩，但世卫组织建议在现有疫苗供应的发展中国家优先接种女孩，因为女性感染了 90% 的 HPV 相关癌症。
“从全球疫苗免疫联盟的角度来看，我们还没有达到添加男孩的程度，”Nguyen 女士说。
宫颈癌专家 Mary Rose Giattas 博士是坦桑尼亚 Jhpiego 的医学主任，Jhpiego 是约翰霍普金斯大学附属的一家医疗保健非营利组织，她认为任何犹豫都可以克服。 当她向公众宣传注射时，她谈到了澳大利亚。
“我说，忘掉谣言吧：澳大利亚几乎已经消灭了宫颈癌。 为什么？ 因为他们接种疫苗。 如果疫苗导致生育问题，我们会知道，因为他们是最早使用它的国家之一。”
她说，可以通过“可咀嚼的”证据来解决误解。 “我说，我们的卫生部采取了严肃的措施来测试药物：它们不会直接从欧洲运到你的诊所。 我对女性说，’不幸的是，你和我因为我们的年龄而错过了它，但我希望我现在能接种疫苗。’”